林清雪將血魔老祖的骨灰玉盒輕輕收入儲物戒中，轉身望向窗外。
夜色如墨，山谷中火把連成星河。工匠們正連夜修復陣柱，錘擊聲、號子聲、木石摩擦的低響，在風中交織成一首沉默而堅韌的戰歌。她指尖撫過通訊符石——那上面還殘留著白君情緒波動的餘溫。符石表面，一道細如髮絲的裂紋悄然蔓延，那是意識洪流沖刷後留下的傷痕。她能感受到裂紋深處傳來的疲憊，微弱卻真實，像一盞將熄的燈。
抬頭望去，夜空中的血色瞳孔又擴大了一圈，旋轉速度驟然加快，彷彿一隻沉睡萬古的眼睛，正迫不及待地睜開。
遠處，青雲子拖著佝僂的身影走向臨時牢房。王明被關在那裡。老人回望轉化塔一眼——塔窗內，林清雪靜立如雕，白衣勝雪，背影孤絕。
北原綠洲，指揮部。
蘇媚兒已三日未眠。
帳篷內堆滿玉簡與卷宗：東荒樞紐遇襲詳情、血魔老祖犧牲的目擊證詞、王明的審訊筆錄、各地破壞事件的彙總……空氣裡混雜著墨汁的酸澀、符紙焚盡的焦味，以及一種無聲卻令人窒息的焦慮。
燭火搖曳，映出她眼底密佈的血絲。
“總指揮。”一名幹事掀簾而入，手中捧著新報，“今日新增十七起破壞事件。西漠三處感應點被毀，南疆兩座次級節點遭縱火，東海龍宮轉運站發現投毒痕跡……”
“傷亡？”
“輕傷十二，重傷三，無死亡。但……”幹事聲音壓低，“手段越來越隱蔽，多為內部人員被收買。目前已查出萬法會內有問題的幹事，超過二十人。”
蘇媚兒閉上眼。
二十人——這只是冰山一角。
那些尚未暴露的、觀望的、被威逼利誘或洗腦拉攏的，還有多少？
她想起血魔老祖臨終之語：“……有些人，永遠不會改變。”
他們不在乎業力之核爆發後世界是否崩塌，不在乎億萬生靈生死，更不在乎功德業力迴圈能否建成。他們在乎的，只有“正統”的虛名、自己的權位，以及那套早已腐朽的執念。
“總指揮？”幹事試探道，“是否……對全體幹事進行神魂檢測？”
“來不及了。”蘇媚兒睜開眼，聲音沙啞，“只剩不到七十天。我們沒時間甄別每一個人。”
她拿起通訊符石，指尖微顫。
“我要和林長老通話。”
符石亮起。
“清雪。”
“陣柱修復進度三成，通道明日可通，陣盤汙染已清。”林清雪的聲音透著倦意，“但功德晶石受損，需重新充能，工期至少延誤五天。”
“能趕上嗎？”
“勉強。但很緊。”她頓了頓，語氣轉冷，“王明招了。幕後是‘正統守護會’——由原正道聯盟長老、青雲宗殘部及保守派散修組成。他們的目標很明確：不惜一切代價，阻止功德業力迴圈網路建成。”
“不惜一切代價？”
“包括引爆業力之核。”林清雪一字一頓，“他們認為，與其讓世界被‘異端’汙染，不如歸於混沌，待‘正統’於廢墟中重生。”
蘇媚兒沉默。
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