“英哥，好久不見。”米其蓮輕聲開口。
“蓮妹，這些年可安好？”九叔嗓音微顫，抬手抹了把臉，那口芥末辣得太狠，眼淚止不住往下淌。
“別這樣，九叔。”米其蓮見九叔眼角泛淚，誤以為他情緒低落，輕聲勸道。
“我很好，蓮妹，你即將為人母，真是可喜可賀。”九叔勉強笑了笑，聲音平穩。
他不經意地掃了一眼站在米其蓮身旁的婦人，目光只停留片刻，卻心頭一緊，總覺得那人身上的氣息極為古怪，卻又說不上來哪裡不對。
張玄也悄悄打量了那女人一眼，心中頓時警覺——此人正是那惡嬰身邊的僕從。
“大龍最近病得很奇怪，藥石無靈，實在不知是何緣故。”米其蓮皺眉說道，語氣裡滿是憂慮。
“不必擔心，我去祠堂看看便知。”九叔沉聲道。他心中已有幾分推測，只需再查驗一番，便可確定真相。
這時，米其蓮忽然感到腹部一陣不適。身邊那女人立刻上前扶住她，柔聲道：“少奶奶，該回房歇著了，莫要傷了胎氣。”
“英哥，大龍的事就勞煩你了。”米其蓮點頭致意。
“姐姐。”念英換好衣裳，從屋內走出。
“念英，你替我好好招待正英師父。”米其蓮低聲交代。她清楚樓大龍與九叔之間素有嫌隙。
“明白。”念英應了一聲。
“念英，你過來。”九叔將她喚至角落，壓低聲音問：“你姐姐身邊的那個女人，是什麼來歷？”
“她是自己來府上應徵的，本事不小。姐姐剛懷上時，夜裡常喊腹痛，自她來了之後，夜裡就再沒叫過一聲了。”念英如實回答。
“當真？”九叔眉頭微皺。
“怎麼了？她不過是個下人罷了。”念英不解地望著九叔。
“飯吃好了，來人！牽馬過來！”樓大龍洪亮的聲音突然響起，打斷了二人的對話。
“大帥，那匹馬……昨夜被您戳死了。”一名士兵戰戰兢兢地稟報。
“馬死了？那就走路去。”樓大龍毫不在意地揮手。
不久後，九叔與張玄等人已抵達祠堂外。
“這村子建在山坡之上，面朝東海，背倚高山。海風攜溼氣而來，遇山勢阻擋，冷熱交匯，極易成雨。方才那場驟雨，便是因此而起。”九叔環顧四周地形，隨口解釋。
“此地風水名為‘神仙潑水局’，得此格局者，家業興旺，財源廣進。”
“哎喲，早曉得我也讓我姑媽搬來住啦！”秋生聽得眼睛發亮，心想若沾了這風水，日後豈不是吃穿不愁？
“但神仙潑水亦非全然吉利。”九叔話鋒一轉，“利在富貴，弊在人畜。每逢驟雨，溼氣蒸騰如沸水澆鍋，地面升起瘴氣，久居此地，易染怪病。”
“這樣的天氣，民間還流傳著一首童謠……”
九叔話音未落，秋生和文才便搶著開口：“師父，這歌我們會！您聽好嘍——”
“驟雨落，鍋底紅；瘴氣升，無處藏；母豬發瘋跑，小雞爬牆角；人頭昏眼花，祖宗惹了禍，是這樣吧，師父？”
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