火光在夜色中跳躍，幾頂帳篷散落草地，中央的篝火上正架著一塊焦黃油亮的烤肉，香氣四溢。
敖凝霜坐在推車上轉過身，一眼望見那塊肉，頓時兩眼放光：“太好了，不用捱餓了！”
她跳下推車，快步奔向火堆，湊近嗅了又嗅，伸手就要去拿。
敖天龍一把拍開她的手：“先問過主人再動。”
“爹，游牧的人最熱情，不用這麼講究。”敖凝霜急切道，肚子叫得更響了。
“懂禮數總沒錯，去問問。”敖天龍堅持。
敖凝霜無奈點頭，轉身朝帳篷走去。
張玄卻突然伸手攔住她：“等等，不對——有血味。”
她屏息細嗅，果然察覺空氣中飄著一絲極淡的血腥氣。方才飢餓遮蔽了感知，此刻才猛然驚覺。
她退到張玄身後，三人緩緩朝帳篷靠近，腳步輕得如同夜風拂草。
張玄伸手撥開帳幕，一具渾身染血的屍體應聲倒地。帳內已有數具屍身橫陳，敖凝霜雖早有預料，仍被眼前景象震住，忍不住驚叫出聲。
“啊！”
敖天龍聞聲疾步趕來，目光掃過帳中慘狀，神色頓時凝重。這些人死狀詭異，絕非尋常手段所致。
“轟——”
不遠處另一頂帳篷驟然炸裂，火光沖天而起，碎布與塵土四散飛濺。一團烈焰中，一道紅影騰空而出，是個披著長袍的女子，半張臉隱在漆黑髮絲之下，森然可怖。
“你這東西，瞎了眼不成？我爹在此，竟敢現身？”敖凝霜一眼認出那身影，立即衝上前去喝斥。
“瞎的是你！今日毀我容貌，往後我如何見人？”那紅袍女鬼厲聲回應，聲音如刮鐵石。
“那是紅袍火鬼！”敖天龍猛然記起古籍所載，臉色微變。
“紅袍火鬼？”敖凝霜隨父多年除妖，自然知曉其兇名，心頭一緊。
“嗷——”
火鬼仰頭嘶吼，遮面長髮被氣浪掀開，露出腐爛不堪的臉頰，嘴角延伸出尖銳獠牙，雙手扭曲成利爪，形同惡獸。
“啊！”
敖凝霜魂飛魄散，轉身欲逃，卻被火鬼一把扼住咽喉，動彈不得。
敖天龍心急如焚，抄起身旁竹竿就要上前救人，卻見張玄已搶先一步。
他如疾風般掠至，雙手扣住火鬼手腕，猛然發力將其五指從敖凝霜頸上掰開，隨即一腳踹出，火鬼重重摔落數丈之外。
“小霜，傷著沒有？”敖天龍趕忙扶住女兒，語氣滿是擔憂。
“沒大事。”敖凝霜喘息未定，眼中怒火升騰，“這鬼物太狠毒，我定要讓她付出代價！”話音未落，便奔向馬車取兵刃。
火鬼緩緩站起，雙目赤紅地盯住張玄。
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