夕陽的餘暉將木葉隱村的屋簷染成溫暖的橘紅色，帶土站在一棟熟悉的、帶著小巧庭院的房屋前，腳步有些遲疑。
這裡是他年少時不知跑過多少遍的地方，每一塊木板，每一片瓦礫，都承載著他最青澀而美好的記憶。
然而此刻，站在這裡的，不再是那個咋咋呼呼、滿腔熱血的少年，而是一個揹負著沉重罪孽、從地獄歸來的自己。
帶土深吸了一口氣，彷彿這樣能汲取些許勇氣，他終於抬手，輕輕敲響了門扉。
指節與木門接觸發出的“叩叩”聲，在寂靜的街道顯得格外清晰。
幾乎是立刻，門內傳來了輕盈而急促的腳步聲。
下一秒，門被“嘩啦”一聲拉開，野原琳的身影出現在門後。
她似乎剛從廚房出來，腰間還繫著素色的圍裙，手上帶著些許水漬，臉頰因為忙碌而泛著健康的紅暈。
當她看清門外站著的是面色緊張、身形高大的帶土時，那雙清澈的眼眸中，瞬間閃過一絲毫不掩飾的驚訝，隨即，那驚訝便化為了純粹的欣喜。
“帶土！”
琳的聲音裡帶著顯而易見的雀躍，她臉上綻放出一個無比溫暖的笑容，彷彿他的歸來。
她看著眼前的帶土，笑著說道：
“歡迎回來！”
這簡單而真摯的問候，瞬間穿透了帶土的內心。他凝視著眼前這張溫柔的臉龐，喉嚨有些發緊，他最終只是用比平時低沉了些許、用有些沙啞的嗓音回應道：
“……啊。我回來了，琳。”
琳自然而然地伸出手，一把抓住了帶土那隱藏在袖袍下、有些冰涼而僵硬的手腕，用力將他拉進了屋內。
琳一邊拉著他，一邊回頭朝他笑著說道：
“快進來，帶土！別在門口站著啦。”
屋內的陳設依舊熟悉而溫馨，帶著琳身上特有的淡香味。
琳動作熟練地將他引到客廳的矮桌前坐下，然後轉身去倒水。
看著她忙碌的背影，帶土的心中湧起一股難以言喻的酸楚與暖流。
很快，琳端著一杯熱氣騰騰的水走了回來，輕輕放在他面前的桌子上。
她在他對面坐下，雙手交疊放在膝上，臉上依舊帶著溫柔的笑意，用閒聊般的語氣開口說道：
“爸爸媽媽這幾天因為工作的原因，暫時不在家。所以這段時間，家裡……就只有我們兩個人。”
她的話語很自然，但其中蘊含的信任與親近，卻讓帶土的心猛地一跳。
他愣了愣，臉頰微微有些發燙，幾乎是下意識地、有些慌亂地點了點頭，然後像是為了掩飾什麼似的，伸手就拿起了桌上的水杯。
琳被帶土這意外的行動嚇了一跳，她連忙出聲阻止道：。
“啊！帶土小心！水還是燙的！”
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