她的謙遜並非虛偽，而是發自內心的這麼認為。
小櫻心中十分清楚的知曉鳴人如今那恐怖的實力，而能夠與鳴人並肩的佐助，也絕不會與其相差太多。
如今的自己縱使變強了很多，但也絕對無法和他們相提並論，如今的小櫻，對自己的定位有著很清晰的認知。
佐助任由鳴人摟著，他聽著小櫻的解釋，目光在她身上再次停留。
他能感受到那從她身上感知到的精煉的查克拉，更能從她的眼神和話語中，捕捉到那份褪去浮躁後的踏實與自知。
佐助微微側頭，瞪了還在傻笑的鳴人一眼，示意他別摟那麼緊，然後轉頭看向小櫻，緩緩地開口說道：
“不。”
“鳴人這個笨蛋，雖然說話總是不著調，但這次，他說的沒錯。”
“我能看出來，現在的你無論是實力還是心境，都已經有了上忍，甚至可以說是精英上忍的水準。
或許在戰鬥經驗上還有不足，但綜合能力，絕對達到了上忍的標準。”
佐助那黑色的眼眸中，閃過一絲由衷的，讚賞的光芒：
“能夠在短短三年時間裡，依靠自己的努力，成長到這種程度……的確很厲害。”
他目光直視小櫻的眼睛，認真地說道：
“無論是實力，還是心性，你真的成長了很多，小櫻。”
這並非客套，而是宇智波佐助基於自身事實，做出的客觀評價。
小櫻怔怔地聽著佐助這番話，碧綠的眼眸不受控制的蒙上了一層水霧。
這一次，淚水來得更加洶湧，幾乎要奪眶而出。
她連忙抬起手，用手背胡亂地擦了擦眼睛，卻怎麼也擦不幹那不斷湧出的溫熱液體。
三年來的辛苦，三年的堅持，三年的努力……似乎都在佐助這句平靜的肯定中，得到了珍貴的迴響。
“謝……謝謝你，佐助。”
她的聲音哽咽著，卻充滿了明亮的喜悅。
她又看向還在摟著她、笑得見牙不見眼的鳴人，感激的說道：
“也謝謝你，鳴人，一直，一直都那麼的相信我……”
她用力吸了吸鼻子，將淚水勉強壓回去，臉上重新綻放出帶著淚痕卻無比燦爛的笑容。
小櫻看著眼前兩個最重要的同伴，大聲說道：
“雖然現在的我，還遠遠趕不上你們的腳步！但我會繼續努力的！總有一天——”
她握緊了拳頭，眼中燃燒著熾熱的決心：
“我會憑自己的力量，真正的和你們站在一起的！不再是需要被保護的那個！！！”
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