不知從何時起，因陀蘿察覺到阿修羅身上發生了某種微妙而持續的改變。
記憶中那個總是和朋友們嬉笑打鬧、在訓練之餘更熱衷於探索忍宗外有趣事物的弟弟，他的身影逐漸從那些輕鬆的場景中淡出。
取而代之的，是修煉場上日益延長的熟悉身影，是身上那逐漸被汗水浸透又風乾的訓練服。
阿修羅不再將時間用於閒暇的玩鬧，他將越來越多的時間，投入到了枯燥卻紮實的修行之中。
這種變化並非無人注意，但唯有因陀蘿，以複雜到難以言喻的心情去解讀其中的每一分細節。
她目睹著弟弟在那些她看得到或看不到的角落裡，一點點褪去少年的青澀與跳脫，眉宇間開始凝聚起屬於青年的沉穩與專注。
他的眼神不再總是追隨著天空飛鳥或林間松鼠，而是更多地凝視著自己的雙手，凝視著遠方需要守護的事物。
他的目光也偶爾會穿越人群，若有所思地望向她所在的方向。
這份成長，讓因陀蘿心中交織著矛盾的情感。
欣慰如同暖流，在她刻意保持冰冷的心湖底處靜靜流淌。
她一直知道，自己的弟弟絕非池中之物，他體內蘊含著另一種形式的力量，那需要耐心與磨礪才能喚醒。
看到他主動尋求成長，她比任何人都要感到驕傲。
然而，欣慰的背面，是細細密密的心疼與難以擺脫的自責。
每當她結束冗長的宗務會議，或從深奧的忍術修行中暫時抽身，路過修煉場，瞥見阿修羅獨自一人反覆練習某個術式直到精疲力竭。
或是聽到旁人無意間提起“阿修羅那小子最近真是拼了命”的議論時，一股尖銳的憐惜便會刺痛她的心臟。
‘是因為我嗎？’
這個念頭時常不受控制地浮現：
‘是因為我最近……陪他的時間太少了嗎？’
她將大部分精力投注在力量的精進與繼承權的角逐上，不可避免地減少了對弟弟的陪伴。
她原本以為，拉開距離是必要的，是為了更長遠的“永遠在一起”。
可看到阿修羅因此似乎投入了更為刻苦的修行時，那份為他而感到高興的心情，便會被心中的深深的掌控欲悄然侵蝕。
她無法放任自己沉浸在這種軟弱的情緒中。
於是，她會刻意製造一些“偶遇”：
在阿修羅結束脩煉回房的路上“剛好”路過，在藏書閣他查閱資料時“碰巧”也在尋找某些卷軸。
她會停下腳步，用盡可能平靜、不洩露太多情緒的語氣，詢問他最近的修行是否順利，身體可否吃得消，需不需要她幫忙的問題。
每一次短暫的交談，她都必須用盡全部意志力，才能剋制住想要伸手撫平他微蹙的眉頭，想要擁抱他，給予鼓勵。
甚至想要更久地停留在那讓她感到安心溫暖的氣息旁的衝動。
她像在懸崖邊行走，小心翼翼地維持著心中的平衡。
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