太子為此感到一陣心寒。
他甚至有些陰暗地想：父皇是不是在藉此表達對他的不滿？是不是覺得他這個太子做得不好，所以才會把目光轉向別的皇子？
這個念頭讓他心驚，也讓他更加惶恐。
然而，不久後的一紙調令，徹底印證了他的不安。
皇帝下旨，將一位學問紮實的太子少傅，調去擔任五皇子李琰的侍講，專職教導其讀書明理。
這位少傅雖非太子最主要的師傅，但也時常為太子講解經義，太子對他頗為敬重。
這道調令，名義上是五皇子漸長，需良師啟蒙，看似平平常常，但在太子地位因意外而動搖的當下，這無疑是一記清晰的敲打。
太子並不愚鈍，恰恰相反，在宮廷這個最講究心機和暗示的環境中長大，他對這些異常敏感。
皇帝做的每一件事，背後都必有深意，絕不會是無的放矢，他不會無緣無故地突然寵愛李琰，更不會無緣無故地將太子少傅調走。
太子明白，這哪裡是為李琰擇師，這分明皇帝是在有意敲打他：朕賜予你的東西，亦能隨時收回，轉賜他人。
一股寒意從他的腳底直竄頭頂，瞬間浸透了四肢百骸。
太子獨自坐在空蕩蕩的東宮書房裡，看著窗外蕭瑟至極的秋景，喃喃自語道：“父皇他竟然真的不信我……”
他不由自主地想起了那位少傅平日裡的諄諄教誨，也想起了父皇曾經拍著他的肩膀，誇他仁孝聰慧，堪為儲貳時的溫和笑容。
他的仁厚，他的學識，他的儲君氣度，歸根結底，都來源於儲君這個身份，來源於他是父皇唯一的嫡子，是禮法擁護的繼承者。
當這個身份的根基開始動搖，當他最依賴的父皇也開始投來懷疑的目光時，他內心深處的怯懦、不安和脆弱，便瞬間暴露了出來。
太子很想衝去紫宸殿，大聲告訴皇帝：兒臣沒有，兒臣什麼都沒做！周勤、何敏之死，都與兒臣無關！
可他不敢。
他從小接受的教育告訴他，儲君當穩重有城府，當喜怒不形於色。
而且，他內心深處也升騰起一股寒意：如果父皇已經不信他了，辯解又有何用，會不會被認為是巧言令色，欲蓋彌彰？
他竟不知該如何向父皇證明自己的清白，也不知該如何應對外面的洶洶惡意。
太子緩緩坐倒，將臉埋入掌心。
東宮是比照著儲君的威儀與文氣而建的，進深開闊，高梁軒敞，精雕著螭龍祥雲的紋樣，華美恢宏。
這裡的一切，本該象徵著無上尊榮，可此刻，太子獨坐其中，卻突然覺得東宮大而無當，空得可怕，彷彿四面都有寒風灌入。
他第一次如此清晰地意識到，這條儲君之路，遠比他想象中，要崎嶇兇險得多。
而他，還遠遠沒有做好準備。
太子強迫自己定下心神，他不能慌，不能亂，更不能流露出半分怨懟之色。
父皇可以試探，可以敲打，但只要他沒有犯下真正的不可饒恕的錯誤，只要他仍是唯一的嫡子，他的地位就依然穩固。
