臘月將盡，連綿大雪在年關前終於有了暫歇的跡象。
久違的陽光穿透雲層，照亮銀裝素裹的長安城。
不過對金吾衛的將士們來說，可不只是天氣放晴那麼簡單，這意味著衛裡的內部大考校閱，即將開始了。
北風颳得正凶，吹得旌旗獵獵作響，刮在人臉上如同刀割。
然而校場之上，卻是熱氣騰騰，一隊隊金吾衛士正在各級將官的吆喝聲裡操練著，為校閱做最後的準備。
這並非戰時動員，亦非臨時徵調，而是大唐軍制中一項重要的常規舉措，其目的在於例行檢閱軍隊的訓練水平、武器裝備、士卒風貌，以彰顯朝廷“安不忘危，治不忘亂”的治國思想，同時也為將領的升遷黜陟提供依據。
每逢冬季農閒，朝廷諸衛、乃至天下各折衝府，都要進行類似的軍事訓練檢閱，考核士卒技藝和軍容軍紀。
金吾衛作為戍衛京畿、儀仗天子的精銳禁軍，對此更是重視，自高宗時期便逐漸形成定製，有一套從申請、籌備、演練到最終校閱的完整禮制流程，一步都不能少。
王澈身著全套明光鎧，腰佩橫刀，按劍立於點將臺側前方，監督著臺下正在操演佇列計程車卒。
他如今已是正五品郎將，在此次校閱中職責頗重。
他需輔佐本衛的中郎將，統籌協調他所轄部伍的考核事宜，從兵員點驗、名冊核對，到軍械維護、馬匹飼餵，再到佇列演練、弓馬比試，事無鉅細，幾乎樣樣都要他盯著，才能確保萬無一失。
王澈剛剛接手李崇晦留下的部分人脈，此次校閱正是檢驗他能否服眾的關鍵時刻，所以他不敢有絲毫懈怠。連日來他幾乎是以衛所為家，與麾下反覆推演流程，檢查裝備，督促訓練。
積雪未化，校場上呵氣成霜，金吾衛士們操練不輟，呼喝之聲不絕於耳。
王澈穿梭於各部之間，看著這幅熱鬧景象，心中卻忽而踏實了不少。他暗暗憋著一股勁，定要在此次校閱中，讓所有人看到他的能力和麾下士卒的精氣神。
就在各項準備正按部就班地推進之時，一騎快馬自皇城方向疾馳而來，直入校場，奔向點將臺。
馬上騎士身著宮中內侍服飾，手舉一枚金漆令牌，高聲宣喝：“聖諭到——！”
全場霎時安靜下來，所有操練都停了。
士兵們齊刷刷單膝跪下，點將臺上，從中郎將到王澈一干將領，也連忙躬身聽旨。
那內侍勒住馬，也不下來，便這麼騎在馬上朗聲宣道：“陛下有旨：朕念及將士辛勞，國朝武備不可一日廢弛，特決定於三日後，移駕北郊玄武場，親閱諸軍！金吾衛整備儀仗，抽調精銳，編入清遊、玄武二隊，為聖駕前導後衛，不得有誤！”
“臣等領旨！吾皇萬歲！”上下一片山呼。
那內侍臉色並不好看，匆匆宣完旨意，將一卷加蓋玉璽的詳細儀制文書交給中郎將，便撥馬而去。
這次考核的性質、規格和意義，頓時發生了天翻地覆的變化。
王澈也懵了，原本只是一場內部考核，怎麼眨眼間就變成了御前閱兵。
大唐皇帝親閱軍隊，本有傳統。
太宗便常於農閒時節，親率禁軍，講武習戰，以示不忘武功，震懾四方。
其常在冬季，此時秋收已畢，農事稍閒，正是整軍經武的好時機，但閱兵的時間與規模，並非死守成規，而是緊密服務於當時的政治與軍事需要，具有極大的靈活性。
一次成功的皇帝親閱，對內可提振士氣、檢閱實力，對外則可宣示國威、震懾不臣。
去歲以來，天災人禍不斷，朝局暗流洶湧，邊關亦不平靜，皇帝選擇在此時親閱禁軍，意思就有點不一般了。
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