卯時。
王澈與程恬的車駕，隨著浩浩蕩蕩的官員隊伍，緩緩駛入皇城，此時宮門前已是車馬雲集，冠蓋如雲。
天色未曙，長安城尚在酣眠，但宮城內早已燈火通明，無數官燈高懸，將黑夜映照得如同白晝。
各級文武官員，身著朱紫朝服，按品級高低，在禮官和御史的安排下，於宮門外肅然列隊，等候入朝。
王澈按捺下初次參與如此大典的忐忑，悄悄打量身前身後其他人，人人屏息靜氣，不敢喧譁。
程恬作為命婦，與他在宮門前分開，由宮中女官引導，前往命婦們等候之處。
王澈則匯入文武官員的行列，在寒風中靜靜等待。
時間一點點過去。
終於，宮門緩緩開啟，百官在禮官的高聲唱引下，整理衣冠，按次序魚貫而入，踏上通往含元殿的漫長龍尾道。
含元殿內外早已陳設好規模宏大的儀仗。
黃麾仗、引駕仗，旌旗幡幢，迎風招展。諸衛將士們頂盔貫甲，手持儀仗兵器，肅立於御道兩側，威風凜凜。
王澈走在官員佇列中，看著這威嚴的場面，心中自豪感油然而生，因為這些儀仗亦有他麾下將士的一份功勞。
他邁著堅定的步伐，匯入了這歷史的洪流之中。
今日，他將親歷一場真正的國家盛典。
辰時初刻，鐘鼓齊鳴，聲震九霄。
莊嚴的雅樂奏響，皇帝身著袞冕，華貴不可逼視，在龐大的儀仗護衛下，升御座。
太子、王公、百官，均在贊禮官的引導下，行舞蹈之禮，山呼萬歲，聲浪如潮，震撼人心。
這便是正旦大朝會的核心——朝賀。
文武百官按品級高低，分批上前，向皇帝行最為隆重的舞蹈禮，即反覆跪拜、起身、再跪拜，配合特定的祝禱動作，極其繁複莊重。
每一批官員跪拜時，口中都要高聲獻上吉祥祝詞。
王澈站在佇列中，全神貫注，跟著前面的官員動作，不敢有絲毫差錯，倒也有驚無險地完成了朝賀大禮。
朝賀禮畢，便輪到外藩使臣獻禮。
各國使臣早已等候多時，他們身著各邦奇裝異服，依次上前，獻上本國珍寶特產，誦讀頌詞，表達對大唐皇帝的臣服與敬意。
西域的玉石美酒，南海的珍珠珊瑚，北地的駿馬貂皮，東瀛的漆器寶刀……琳琅滿目，令人目不暇接。
這便是“天朝上國，萬邦來朝”的景象。
王澈看得眼花繚亂，心潮澎湃，對大唐的赫赫國威，有了更直觀的感受。
程恬在命婦佇列中，靜靜觀禮。
她的目光悄然掠過御座上的皇帝，掠過一隊隊的百官，再掠過那些獻禮的使臣，最後，落在了太子身上。
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