自那夜噩夢之後，皇帝便再難安寢。
他只要一閉上眼，那轟然倒塌的巨塔就在他腦海中反覆閃現，令他心有餘悸，坐臥難安。
因此，遷怒於其他相關之人，便成了最順理成章的選擇。
皇帝首先將矛頭對準了工部。
雖然工部尚書之前已上疏請罪，並陳情苦衷，北司與神策軍橫加干涉，外行指揮內行，工部縱有千般本事，也架不住那幫閹豎與丘八一起胡鬧。
可在皇帝看來，這些都是託詞，其身為工部尚書，既不能有效制約北司，又不能確保工程最基本的質量，這便是失職無能。
一道旨意頒下，工部尚書、左右侍郎，俱罰俸一年，令其戴罪履職，以觀後效，若再有差池，嚴懲不貸。
工部尚書接到旨意，感到無比憋悶，卻也只能叩首領罪，心中最後一點對皇帝能明察秋毫的期望，也徹底熄滅。
他辛辛苦苦大半輩子，修了多少橋樑堤壩，從未出過差錯，如今卻要為一座佛塔遭受訓斥。
罰俸事小，這口窩囊氣，他卻是結結實實地嚥下了。
懲罰了辦事不力的工部，皇帝胸中惡氣稍平，但他回憶起了更多細節。
他想起了當初是誰力主修建此塔，在他面前信誓旦旦地說此塔上通昊天，下安黎庶，能為他帶來千秋福澤，庇佑大唐江山永固。
若非妙成那賊子巧舌如簧，以佛法蠱惑，他又怎會生出修建巨塔的念頭，又怎麼會招致這種夢魘。
皇帝越想越覺得有理，一切的源頭，都指向那個如今已身陷囹圄的和尚！
於是，第二道旨意接踵而至。
妙成大師早已被抄沒家產，羈押待審，現在罪加一等，以欺君等罪名，打入死牢，不日問斬，徹底斷絕了其他人透過運作營救妙成的最後希望。
曾經煊赫一時的高僧大德，轉眼成了階下囚，披枷戴鎖，即將身首異處。佛門受此牽連，聲譽再次遭受重創，更加噤若寒蟬。
並且，皇帝命刑部、大理寺加快審理其關聯案件，務必將其黨羽一網打盡從重發落，抄沒的寺廟財產則盡數充公。
這道旨意比之前罰俸工部嚴厲了何止百倍，皇帝在為自己修塔決策的失誤，尋找一個真正有用的洩憤物件，彷彿只要殺了妙成這始作俑者，他就能斬斷與那座不祥之塔的關聯，驅散心頭夢魘。
緊接著，皇帝的目光又落在了北司頭上。
北司的奏章他懶得再看，但總要有人為此事力負責。
童內侍是田令侃的義子，從前和妙成交往過密，也一直負責協調神策軍督辦工程，無論從哪方面來說，他都難辭其咎。
於是，又一道旨意頒下：內侍省童某，督辦通天塔工程不力，翫忽職守，致令工程屢次失敗，損失慘重，有負聖恩，著即革去所有職務，交與有司嚴加查辦！
童內侍的倒臺，幾乎在意料之中。
馬元禮聞訊，先是竊喜了一陣，北司再沒了跟他爭權的人，他這個少監終於能轉正了。
可隨即他又感到一陣膽寒，上次田令侃倒臺時，陛下卻留了童內侍一命，這回陛下連童內侍都說辦就辦，而且辦得這樣乾脆利落。
