8月7日，任正浠辦公室內，任正浠剛在一份水利建設專案結算檔案上籤完字，門口就傳來輕緩的敲門聲。
進。” 他抬頭，看見張愛民捧著個黑色資料夾走進來。張愛民鬢角的白髮又添了些，比任正浠剛進財政局時又顯蒼老了些。
張愛民走到辦公桌前，沒像往常那樣直接彙報工作，反而將資料夾輕輕放在桌角，手指無意識地摩挲著資料夾邊緣。“局長，忙嗎？我...我想跟您說點事。”
任正浠放下鋼筆，指了指對面的木椅：“張局坐，剛弄完水利建設的賬，正好歇會兒。”
張愛民坐下，把資料夾放在腿上，手指反覆摩挲著邊緣：“局長，我這身體，您也知道，五十肩犯起來連算盤都捏不住，家裡老伴兒也總催著我歇著。您看…… 我那退休的事，能不能再琢磨琢磨？”
任正浠沒立刻接話，自己剛到財政局那會兒，張愛民就提過退休的念頭，當時局裡剛經歷歐正宇病倒的動盪，正是需要老臣鎮場子的時候，他不好直接答應。如今再聽這話，張愛民語氣裡的懇切比上次更重，顯然是真的撐不住了。
他忽然想起他被調查結束回到財政局後，李勝安和韓德華分別找他彙報工作時都提到了張愛民。
當時李勝安語氣裡滿是感慨：“局長，您被市紀委帶走那陣子，我真是慌了神。預算股的周正明、國庫股的王學周，仗著資歷老，連報表都敢拖著不交，還是張局站出來，把他們訓斥一頓，才把人心穩住。”
韓德華也彙報過：“張局之前三天兩頭請病假，那段時間卻天天早上七點就到局裡，待到晚上八九點，連食堂的晚飯都顧不上吃。有次我路過他辦公室，看見他對著農稅賬本揉肩膀，說是看久了字眼睛花，肩也疼得厲害。”
想到這些，任正浠再看向眼前的張愛民，只覺得眼前這位財政局常務副局長的背又佝僂了些，眼角的皺紋裡還沾著些許疲憊。他知道，張愛民嘴上總掛著退休，可只要財政局需要，從來沒有半分推諉。
從當初幫自己梳理全縣財政底子，到後來替李勝安壓陣，再到小金庫整治裡逐頁核對老賬本，這位老財政始終沒掉過鏈子。
“恪盡職守。” 任正浠在心裡默默給張愛民下了定論。這四個字，比任何誇讚都更貼閤眼前的老人，也更符合他對這位老副局長的認知。
“張局，您這段時間的付出，我都知道。” 任正浠的語氣放得平和，卻帶著沉甸甸的分量，“上次我不在，是您把財政局的盤子穩住了，李勝安、韓德華都跟我提過，說沒有您，局裡的工作怕是要亂套。”
他起身走到牆角的飲水機旁，這是月初縣裡給財政局添的新裝置，1997 年的機關裡還不算普及。任正浠接了杯溫水，又從抽屜裡拿出一小罐茉莉花茶，捏了一撮放進搪瓷杯裡，用開水沖泡。茶葉在水裡舒展，清香很快漫開。
“您先喝口茶。” 任正浠把搪瓷杯遞到張愛民手裡，“您想退休，我理解。畢竟年紀擺在這，身體也需要歇著。這段時間辛苦您了，不管是壓陣局裡，還是支援我的工作，我都記在心裡。”
張愛民捧著溫熱的搪瓷杯，愣了愣才反應過來。他原本以為還要費些口舌，甚至做好了被挽留的準備，沒料到任正浠話裡話外的意思好像是同意了。驚喜瞬間漫上心頭，他握著杯子的手都微微有些發顫：“局長，您…… 您同意了？”
“當然。” 任正浠笑了笑，坐在張愛民對面，“財政局現在的情況您也清楚，班子理順了，小金庫整治也收尾了，港島貿易那邊的流程也通了，沒什麼需要您硬撐的地方。您想歇，我怎麼會攔著？”
張愛民剛要開口道謝，就聽見任正浠話鋒一轉：“不過，張局，您今年才五十九，還沒到六十的線，就這麼急著徹底歇下來？”
這話讓張愛民心裡猛地一緊，剛放鬆的身體又繃了起來。他以為任正浠要變卦，連忙放下搪瓷杯，語氣都急了：“局長，我這身體是真不行了，預算股的賬本我現在看半小時就得歇會兒，實在撐不起局裡的活兒了……”
“張局，您別急。” 任正浠擺了擺手，打斷他的話，眼底帶著笑意，“我不是要留您在財政局繼續幹活。您在財政系統幹了三十年，從鄉鎮財政所幹事到財政局常務副局長，手裡過的賬比局裡的檔案還多，這份經驗扔了太可惜。”
他頓了頓，看著張愛民的眼睛：“前段時間，縣人大財政經濟工作委員會主任陳強，因為歐偉華的案子被牽連，月初已經被縣紀委採取兩規措施了，現在那個位置空著。您要是願意，我想向胡書記、鍾縣長推薦，讓您提一級，去人大財經委當主任。”
張愛民的眼睛瞬間亮了，他在官場摸爬滾打這麼多年，自然清楚縣人大的分量。雖說人大不像政府部門那樣掌著實權，可對於快退休的幹部來說，卻是再好不過的歸宿。
一來，人大財經委管著全縣財政預算的審查監督，跟他一輩子打交道的財政工作對口，不算脫離本行；
二來，張愛民現在是副科級常務副局長，縣人大財經委主任是正科級，從副科提正科，職級上去了，退休後的待遇也能提高一截，比在財政局以副科身份退休體面得多。
在官場裡，“提級退休” 是對老幹部最大的認可。很多基層幹部幹了一輩子，圖的就是最後能有個正科級待遇，既能給家裡交代，也能在老同事面前抬起頭。
張愛民之前唸叨著退休，其實心裡藏著的，就是 “提一級” 的念想，只是沒好意思明說。
“局長，您…… 您說的是真的？” 張愛民的聲音帶著顫抖，雙手不自覺地攥緊了拳頭。
他知道，任正浠現在在縣委的分量，港島貿易給縣裡帶來了四千多萬的收益，胡文峰和鍾原對他非常厚愛，只要任正浠開口，這事十有八九能成。
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