他低著頭，黑洞洞的眼睛盯著炕上的兩人，嘴角咧開一個詭異的弧度，小小的手伸出，指尖泛著水汽，輕輕點在王桂芬的額頭上。
王桂芬的身體瞬間劇烈抽搐起來，臉上的青筋暴起，喉嚨裡的“嗬嗬”聲更響了，額頭上像是被燙到一樣，浮現出一片紅腫的印記。
她的眼神里充滿了極致的恐懼，像是正親身經歷著被沸水淹沒的痛苦——夢裡，她正拼命掙扎著，卻一頭栽進滾燙的鐵鍋裡，沸水瞬間沒過口鼻，皮肉被燙得滋滋作響，那種撕心裂肺的疼，真實得讓她恨不得立刻死去，可意識卻清醒得可怕，只能眼睜睜看著自己被一點點“煮透”。
承老實的情況也好不到哪裡去。
他夢見自己變成了那口鐵鍋，被架在火上燒得通紅，王桂芬正把哭喊的孩子往他懷裡塞，他想喊，想反抗，卻只能任由滾燙的水注滿身體，感受著那孩子在懷裡掙扎、最後慢慢沒了聲息，而自己的“身體”也被燒得越來越燙，彷彿下一秒就要炸開。
他拼命想睜開眼，想從這噩夢裡逃出去，可身體卻像被釘在了床上，連動一根手指都做不到，只能承受著那份來自靈魂深處的灼痛和窒息。
飄在半空的小男孩看著他們痛苦的樣子，喉嚨裡發出“咯咯”的笑聲，那聲音像生鏽的鐵片摩擦，又像沸水冒泡，聽得人頭皮發麻。
他飄到承老實上方，小手按在他的胸口，承老實的臉色瞬間變得青紫，像是被人死死按住了喉嚨，連呼吸都變得艱難。
承紫影捂住嘴，才沒讓自己發出聲音。
她看著那慘白的小男孩，看著炕上掙扎的兩人，心裡沒有絲毫憐憫，只有一種冰冷的平靜。
這是他們欠他的。
也是他們欠原主的。
風還在嗚咽，裡屋的“嗬嗬”聲和壓抑的痛呼交織在一起，構成一曲詭異的午夜悲歌。
承紫影縮回草堆裡，閉上眼睛，不再去看。
天剛矇矇亮，裡屋的門“吱呀”一聲開了。
王桂芬和承老實走出來，兩人臉色蠟黃，眼下掛著濃重的黑眼圈，像是被抽走了半條命，腳步虛浮得像踩在棉花上。
可他們臉上卻沒什麼驚懼，彷彿昨晚那場浸滿痛苦的噩夢只是幻覺。
王桂芬揉著腰，罵罵咧咧地抱怨炕太硬硌得慌，承老實則蹲在門檻上抽旱菸，眼神渾濁，對昨晚的掙扎絕口不提。
或許是惡事做太多，早已給自己洗了腦，把那些警告，都當成了無關痛癢事。
廚房灶臺上，承紫影已經煮好了紅薯，還是那個豁口碗，盛得滿滿當當。
她自己則啃著昨晚剩下的半塊糠餅，見兩人出來，低著頭沒說話。
王桂芬瞥了眼鍋裡的紅薯，沒好氣地端起來，又去灶邊忙活，給承小寶煮雞蛋羹。
白瓷碗碰撞的聲音清脆，和這破敗的屋子格格不入。
承老實抽完煙，把煙鍋在鞋底磕了磕，正要起身去找活計，就聽見承紫影怯生生地開口：“爹，娘，我今天不想上山拾柴了。”
王桂芬正攪著雞蛋的手一頓，回頭瞪她：“不上山？你想偷懶？”
“不是，”承紫影抬起頭，眼神里帶著點刻意裝出來的怯懦和期盼，“我想去鎮上看看，聽說鎮上有鋪子招工，我想問問，能不能幫著洗碗掃地，掙點銅板。”
這話一齣，王桂芬和承老實都愣住了。
他們對視一眼，眼裡閃過一絲詫異，隨即湧上算計。
