這一波襲城，寒石城被守住了！
寒石城總人數不過數千，在沉寂片刻後，爆發出沖天動地的歡呼聲！
夕陽斜照，將殘破的城牆染得一片猩紅。
戰後清點，老兵們正麻利地收拾著戰場。
經此一役，大家看江寒的眼神徹底變了——沒有對待世家貴胄的疏離與畏懼，只有發自肺腑的敬重，還有一種看自家兄弟般的熱絡。
“江小哥！喝一口！”
陳老將解下腰間擦得發亮的皮質酒葫蘆，不由分說塞進江寒手裡，咧嘴大笑，露出一口掉落了兩顆的黃牙：
“這是咱們邊關自個兒釀的‘燒刀子’，辣得燒喉嚨，比不得你們書院裡的瓊漿玉液，但解乏！剛才那一箭，真他孃的解氣！”
江寒接過來，抿了一口，烈酒入喉如刀割，卻帶著一股沉甸甸的粗糲感。
“哎哎哎！陳老將你輕點，別嗆著江小哥！”老六從旁邊躥過來，手裡拿著不知從哪撕下來的乾淨布條，圍著江寒團團轉，抓著江寒的手臂就往上纏，“快快快，江小哥，剛才你蹬弓那一下，胳膊受震力了吧？趕緊包上！”
江寒嘴角抽了抽，看著自己連一層皮都沒破的手臂，啞然失笑：“我真沒受傷。”
“那哪行！你這是千金之軀，拉那麼猛的死弓，暗傷都在骨頭裡！”老六一邊打著死結，一邊嘟囔，眼神里全是關切。
不一會兒，幾個衣著破舊。滿臉滄桑的城中大娘，端著幾個粗瓷大碗擠了過來。
碗裡盛著的，是幾塊風乾得發硬。平日裡只有過年才捨得舔一口的老鹿肉。
“江小哥，快吃，剛打完仗耗力氣......”大娘把碗往江寒懷裡推，粗糙如樹皮的手指有些侷促地抹著衣角，“城裡沒啥好東西，這是俺們幾家湊出來的，您千萬別嫌棄。”
江寒看著碗裡那幾塊乾瘦的肉，又看了看旁邊那些正嚥唾沫的老兵，有些無奈地笑了笑。
雖然剛吃過一頓好的，但打仗耗力氣，這寒石城中的糧食危機，依舊沒有解決，沒有江寒那一頓，他們依舊要吃難以下嚥的漿糊糊。
夜幕降臨，城樓下升起了一堆堆篝火。
老兵們圍坐在江寒身邊，藉著酒勁，有一搭沒一搭地嘮著嗑。
“江小哥，你別看咱們寒石城這破地方，鳥不拉屎。”陳老將盤腿坐在地上，用樹枝撥弄著火堆，火光映著他滿臉的刀疤與風霜，“咱們這幫老骨頭，資質孬，這輩子都摸不到仙人境的門檻，在高城那些世家老爺眼裡，咱們連耗材都算不上，放這裡就是等死的棄子。”
“可咱們不能退啊。”陳老將回頭看了眼城內微弱的燈火，眼神溫柔得出奇：“城牆後頭，是老子癱在床上幾十年的老孃，是老六的小閨女，是幾十萬沒根沒苗的泥腿子；世家大人嫌這兒髒，咱們得替爹孃妻兒守著。”
“是啊，”老六摟著長槍，嘿嘿笑道，“活著也是守，死了也是守。今兒個能多活一天，能跟江公子這樣的頂天立地的人物喝上一碗酒，值了！”
眾人一陣鬨笑，笑聲粗獷而坦蕩，沒有半點對死亡的畏懼，只有死裡逃生後的快意。
江寒靜靜聽著，看著眼前這群渾身傷痕累累。笑得肆意痛快的老兵，又想起在第三城池，宗門世家那些衣裝華貴。嘴上滿口仁義道德。暗地裡全是算計與勾心鬥角的面孔。
他握緊了手裡的酒葫蘆，在心裡默默唸了一句。
這群邊關漢子的骨血，比那些高高在上的宗門世家子弟，純粹太多了。
......
