蕭衍沉默片刻，忽然提筆在批註旁添了一行小字：“速辦。”下筆力透紙背，卻在末尾處微微發顫，像是被什麼牽住了筆尖。
蕭衍的目光在畫像上又頓了頓，坐到一旁，神情裡的漫不經心早已淡了大半。
“一來是漕運。”沈清晏指著冊頁上的河道圖，指尖點上去。
“往年糧船走這裡常翻船，中游河段的冬季基礎水量更足，中游河段本身就曲折狹窄，這個季節更容易區域性積聚，此時水勢大，更險。臣妾已讓工部畫圖，改走陸路繞開彎道，只是需額外多調一千民夫，得陛下批個手諭。”
她的指甲修剪得圓潤，點在紙頁上卻相宜得很，不像後宮女子留甲塗蔻的樣子，倒像前朝老臣在沙盤上推演戰局運籌帷幄的手。
蕭衍翻到下一頁，見她已算好民夫的口糧和工錢，連雨天備用的蓑衣數量、和寒冬民夫勞作的冬衣都標得清楚，忽然笑了：“皇后倒把戶部的活兒搶了。”
從王府時，蕭衍就允許甚至是非常依賴沈清晏在政事上的參與，可以說他的髮妻用起來比他最得力幕僚還要得心應手，此時這話只是調侃並無猜忌。
“臣妾不敢。”沈清晏垂眼，“只是想著，糧早到一日，便少些人凍死、餓死。”
她頓了頓，又指向另一處，“二是發放。永州、郴州巡撫皆是張敬之的門生，臣妾怕他們剋扣糧款……不如讓李尚書的人帶三百親兵去監守，親兵的餉銀從後宮減下的份例裡出，不佔國庫。”
蕭衍握著硃筆的手指頓了頓，抬眼看向沈清晏時，眼底漫過一絲自己都未察覺的鬆動。
她總能這樣，不用多說一句，卻總能精準地踩在他心裡最要緊的那根弦上。
張敬之是端王留下的刺，李崇是他親手扶起來的刀。她連他沒說出口的盤算都摸得清楚通透，像揣著面鏡子，照得見他藏在龍袍下的權衡與考量。
當年在王府，蘇月窈會纏著他尋歡作樂，其他姬妾會爭著唱歌撫琴。
可唯有沈清晏，能在他對著軍報發愁時，給他遞上一盞清茶，輕聲點出糧草走哪條密道可繞開京中各處的眼線。
能在他被先皇猜忌時，不動聲色地利用母家的勢力送去種種證據，證明他“從未結黨”。
那些嬌聲軟語是錦上花，她的通透沉穩卻是雪中炭。
他可以寵著蘇月窈，或者說是“蘇月窈們”，是出於各方勢力的權衡，更是帝王尋常的風流，可沈清晏這位置，誰也動不得。
這宮裡，唯有她懂他每道硃批裡的深意，知他看似風流荒唐下的步步為營。
這份默契，早比情愛更牢穩，像這皇宮的地基，壓著整座江山的底氣。
筆尖落下，硃紅在“李崇”二字上洇開一點，蕭衍忽然覺得，方才那句“晏兒”，倒也不算唐突。
他抬眼看向沈清晏，見她眉眼間沒半分邀功的意思，只靜靜地候著他的決斷。
忽然想起下朝後太監稟報，在今早坤寧宮請安時，她讓嬪妃們把珠翠折成銀子送去粥棚的話。
“準了。”蕭衍提筆在冊子上落下硃批，筆桿頓了頓，“手諭讓崔來喜去擬。至於親兵餉銀……”
他瞥了眼案上那幅災民圖，“不必用後宮份例，從朕的私庫裡劃。”
沈清晏眼中閃過一絲訝異，隨即頷首：“陛下聖明，乃萬民之幸。”
蕭衍眉頭一挑，嘿嘿嘿，皇后誇朕了。
書房裡靜了片刻，蕭衍把批好的冊子推回去，忽然提起，“昭華自請減少日後的嫁妝去河西濟貧的事，你知道了？”
“知道。”沈清晏的聲音穩了穩，“她跑來見臣妾，說河西缺懂農桑的人，她帶去的農具農書或許能幫上忙。”
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