爹遠遠地跟在隊伍後面，一直跟著，跟到連家都看不見，跟到熙熙攘攘的街上，直到她看到了王府。
嬤嬤叫她下轎，她下來，透過蓋頭的下襬往後看了一眼。
爹不見了。
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這步搖可真好看，是蕭郎親賜的，他那唯一的妻沒有，他滿宮的鶯鶯燕燕也沒有，誰都沒有，只有她有。
簪在髮間，長長的流蘇垂在臉上，像她和蕭郎的情誼，長長久久。
冬日裡的流蘇冰冰涼涼的，可總覺得它帶著點兒溫吞的熱。
殿內的小蠟臺換了一輪又一輪，紅袖把那盞杏仁酪換了一碗又一碗。
直到新換上的杏仁酪結了層薄薄的皮，蘇月窈仍支著下巴，枯望著殿門的方向。
步搖上的流蘇偶爾叮噹地輕響，像在數著時辰。
而養心殿的偏殿裡，燭火正旺。
“怕？”蕭衍的聲音貼著她的耳尖，帶著點酒後的微啞。在摺子前做了些荒唐事，一時興起喝了些御酒，此刻眼底還浮著層淺紅。
竹雲沒敢抬頭，只把臉埋在他的胸膛，帝王的胸膛又硬又燙。
她原是該說怕的，可心頭漫起了許多歡喜，她紅著臉搖了搖頭。
蕭衍低笑一聲，抬手撫過她的發頂。
這丫頭的頭髮又軟又蓬鬆，很像兒時養過的小寵，長長的毛，蓬蓬的一團。
不像蘇月窈總愛用各種香膏，雖然順滑，但她的發只帶著點皂角的清新氣息，倒讓他想起潛邸時後院那叢剛澆過水的竹。
那竹是誰的院子裡種的來著？他指尖頓了頓，忽然想起什麼似的，眉頭微皺。
“陛下，可要傳膳？”殿外傳來崔來喜的聲音，帶著小心翼翼的試探。
“不用了，”蕭衍抱緊懷裡的嬌人兒，起身時踩著散落滿地的衣物，目光掃過桌上的玉如意，對著竹雲笑了笑，“乖乖，拿著它，一會兒陪你玩點兒有意思的。”
竹雲有些懵懂，初經人事，她的臉還有些發燙，她不知道玉如意能有什麼意思，慌忙伸出手，把它抓起來，遮在她胸前，把臉縮在帝王懷裡。
案上那本河工奏摺還攤著，“堤壩潰決”四個字被搖曳的燭火照得明明滅滅。
…………………
長樂宮的燭火已燃了三巡。
蘇月窈麻木地望著桌上漸漸冷透的菜餚，終於抬手讓紅袖撤下。
那碗杏仁酪被倒進了泔水桶，甜香混著殘羹冷炙的氣味，飄出很遠。
“娘娘，要不……奴婢再去養心殿問問？”紅袖看著主子鬢邊的步搖還在頭上風光正好，流蘇垂在臉邊隨著呼吸輕輕晃，可主子方才的欣喜早就散了。
她的心頭突然泛起密密麻麻的疼，“興許……興許是派去問話的小太監聽錯了，皇上說了是召大人處理政事，怎麼可能會有…會有……女子的聲音……”
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