沈清晏聞言，指尖輕輕撫過女兒的臉頰，那點暖意透過指腹傳過來。
“但母后也不願看到，你跟母后年輕時一個樣，把心封在匣子裡，等想開啟的時候，鎖都鏽死了。”
昭華沒吭聲，她想起兒時在王府裡的點點滴滴。
那時的母后，還是個願為夫君洗手作羹湯的女子，見了父皇也會臉紅，得了禮物便要偷偷藏在妝奩裡。
後來呢？
後來是府裡的側妃、庶妃先後入府，是父皇書房裡的婢女也成了姨娘……
再後來，是母后的鳳印越捧越沉，是她每次見父皇，都得先在心裡過上三遍規矩。
沈清晏望著窗外的宮牆，語氣裡添了絲悵然，“咱們這樣的女子，能順著心意活的日子本就不多。若他真的有幾分真情，你也不必拒之門外。”
“該歡喜時且歡喜，該暖時且暖，莫要因怕失去，就錯過了眼前的光。”
“額爾赫肯在京城辦婚事，說明他心裡有你。”沈清晏頓了頓，聲音忽然變得沙啞。
“就算裡頭摻著算計，可真心和算計本就掰扯不清。就像你小時候喝的藥，苦是真苦，可喝下去能救命也是真的。”
沈清晏將女兒攬入懷中，卻只能一聲輕嘆，“你是大景的公主，這身份能護著你，也能拖累你。這其中的分寸難拿捏，但母后信你。”
她一下一下輕撫著女兒的長髮，就像兒時，她的娘哄自己安睡一般，“但你別忘了，你首先是你自己，然後才是我的女兒，最後才是大景的公主。”
這句話，像一把重錘，敲在了昭華心上。
這些年，她學詩書、習六藝，把自己活成了一個嫡長公主需要的樣子。
卻從沒想過，原來在母后眼裡，她不只是個公主，更是個活生生的人，是母后心愛的女兒。
“別學母后。”沈清晏忽然鬆開手，不厭其煩地叮囑，“母后把一輩子都押在了這宮裡，到了最後才明白，真心要是全給了別人，自己就什麼都不剩了。”
昭華望著母后的眼睛，突然懂了那些深夜裡的嘆息，那些壓在政務冊子裡的沉默。
母后看似手握大權，其實和這宮裡的所有女人都一個樣，都是被困在宮牆裡的人。
“可母后又盼著，你能比母后幸運。”沈清晏別過頭，眼角閃著光，“若他真對你好，就別硬撐著。該笑就笑，該哭就哭。日子是自己的，不是過給別人看的。”
“女兒知道了，母后。”她悶聲說，眼淚滴在母后的衣襟上，暈開一小片深色的印子。
沈清晏沒說話，只是輕輕拍著她的背。
“母后，”昭華伸手，替母后擦掉眼淚，“女兒到了北漠，會給你寫信的。”
“寫北漠的落日有多麼壯麗，寫那裡的馬跑得有多快，寫......”她頓了頓，“寫……那裡的人好不好。”
沈清晏點點頭，把女兒的手包在自己的手裡。
兩人的手疊在一起，都能感覺到彼此手心裡的溫度。
“去吧，”沈清晏鬆開手，“你一清早就來照顧母后，該歇著了。”
昭華點點頭，站起身，走到門口又回頭。
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