“阿滿，你很吃驚？覺得她本該一蹶不振，為何還能東山再起？”
江晚吟老實地點了點頭，“女兒確實不解，那日陛下震怒，幾乎所有人都以為她……況且，後宮佳麗三千，新人輩出，她如何能……”
“如何能重獲聖心？”溫方如接過女兒的話，語氣深沉，“這便是你要明白的第一個道理。”
“在皇家，在宮廷裡，一時的榮辱，從來都不是定數。今日失意，未必明日不能翻身；今日得意，也未必來日能長久。”
她看著女兒仍顯稚嫩的眼睛，一字一句地耐心教導，“男人之心，厭棄一個人，或許只因一時之氣，或是受人矇蔽；而重新看重一個人，也未必全因舊情。
“或許是她有了新的價值，或許是局勢需要，又或許……是她自己抓住了機會，證明了自己。”
“所以，永遠不要小瞧任何人，尤其是那些曾經跌入谷底的人。她們能再度爬起來，往往比那些一直順風順水的人，更有韌性，也更懂得如何生存。”
溫方如的聲音壓低了些，“你今日見純妃娘娘，她可還有半分當日的狼狽？那份沉穩的氣度，便是她這些磨難裡歷練出來的。”
江晚吟若有所思，喃喃道，“女兒明白了……不能只看表面。”
“沒錯。”溫方如讚許地點點頭，話鋒一轉，語氣更加鄭重，“阿滿，母親今日與你說這些，並非只是議論他人是非。”
“你要記住，若你將來……真有那份機緣，得以侍奉大皇子殿下，甚至……”
她頓了頓，沒有把話說盡，但意思已然明瞭，“那麼，你更要謹記母親今日之言，宮裡頭的生活，一向是步步驚心。”
“得寵時，莫要得意忘形，須知樹大招風；失意時，也莫要心灰意冷，須得沉得住氣，等待時機。眼光要放長遠，心思要放沉穩。”
她伸手，輕輕握住女兒的手，目光灼灼，“最重要的是，無論何時，都要清楚自己的位置，明白什麼該做，什麼不該做。要懂得借勢，也要懂得自保。”
“就像皇后娘娘，今日為何對你我青眼有加？其中既有你父親在朝中的分量，也有陛下對皇子婚事的考量。這便是‘勢’。”
“而你，若想坐穩未來的位置，光有家世和品貌還不夠，還需有足夠的智慧和手腕，去經營好你本就擁有的‘勢’。”
馬車在青石路上不緊不慢地走著，車廂裡一時間很安靜。
江晚吟靠在軟墊上，眼睛望著窗外掠過的街景，心裡卻反覆想著母親剛才說的話。
溫方如看著女兒出神的側臉，輕輕嘆了口氣。
她想起女兒還小的時候，自己就開始有意無意地教她一些後宅裡的門道：怎麼打理家務，怎麼敲打姬妾，怎麼應付親戚，怎麼管教下人……
那時候只覺得，把這些教給女兒，將來不論嫁到哪家高門大戶都夠用了。
可現在……
她心裡明白，那些宅院裡的彎彎繞繞，跟宮裡頭的腥風血雨比起來，簡直就像是小孩子過家家，根本不能比。
她伸手，替女兒理了理鬢邊散落的頭髮。動作很輕，卻把江晚吟從沉思中喚了回來。
“母親？”江晚吟轉過頭，眼神還有些迷茫。
溫方如沒有立刻說話，只是握著女兒的手，又輕輕拍了拍。
她知道，有些道理，需要用時間來慢慢消化。
