他垂眸，目光落在那處承載著兩人血脈的隆起，喉間似被什麼堵住了一樣。
又好像，無需多言。
這深宮重重、朱牆隔絕之下，他這個生身之父見到孩子的次數，怕是……連灑掃庭院的粗使宮人都不如。
每一次微弱的胎動，於她而言，是希望。
於他……卻是近在咫尺，又遠隔天涯的鈍痛。
趙玉兒懂得他此刻心中無盡的悲涼，只是更緊地握著他的手，讓他感受到自己和孩子的存在，別的她什麼也做不了。
低垂的眼睫投出一片陰影，也籠住了那未能說出口的萬般苦澀。
腹中的小生命，似乎也感知到了這一刻的沉鬱，漸漸地安靜了下去。
趙玉兒回過神來，深深吸了一口氣，藉著整理微微凌亂的衣襟，不著痕跡地將最後一絲脆弱斂起。
腹中不僅是她的骨肉，更是她在這風雨飄搖中必須牢牢護住的根基。
她抬眸，目光已恢復了幾分沉靜，望向楚奚紇，“這次喚你來，是為了大皇子接風宴一事，想必你應該已有耳聞吧？”
楚奚紇失笑著挑挑眉，有些意外，方才還是一副春閨愁怨小娘子的模樣，怎地那麼快就肅起臉、論起正事來了？
他知曉輕重，便也沒多嘴，牽過她一同坐下，“這金釵是宮中舊物了，她怎麼把這玩意兒給你了？”
趙玉兒唇瓣微啟，復又抿緊。
深深嘆了口氣後，這才簡明扼要地將亞太后那番帶著威壓的暗示，以及自己與江德祿的密談，一一都說與他聽。
樁樁件件，都如重擔，壓在她的心頭。
“亞太后勢大，我又有了孩子，不敢行差踏錯分毫。此事……可有兩全之法，或是避險之途？”她撫上小腹，抬眼望向他。
楚奚紇聽後思忖良久，方才開口，“你這法子巧則巧矣，是能維繫明面上的平衡，免去江小姐未戰先頹的劣勢。可是，這並非破局之道。”
他頓了頓，又繼續說道，“亞太后此番回宮，所圖深遠。大皇子是嫡長子，他的正妃之位，關乎國本。亞太后若是有所圖謀，對此便是勢在必得了。”
“區區座次而已，縱使成了，也不過是為江小姐添上幾分能與大皇子更進一步的機會，是難以撼動亞太后的意願，以及她的……後手。”
“後手？”趙玉兒聞言，心頭一凜。
楚奚紇微微頷首，起身為她沏了盞熱茶，“我觀陛下待亞太后……情分殊深。且亞太后的心思，非盡是無理。”
“於一代君王的眼中，母族不顯，又依附天家的太子妃，或許更適合東宮安穩之需。”
聞言，趙玉兒只覺一陣心驚。這層隱憂，她不敢深觸，“如此說來……當真無路？”
楚奚紇靜默片刻，望向遠處跳動的燭火，“路或許有，倒不在座次，而是在人。”
趙玉兒聽得有些困惑，一時之間，沒完全明白其中的關鍵。
楚奚紇的目光透過燭火，落在更深遠的地方，解釋道，“江小姐本人的才貌品德，固然是重要的。但更核心的是……”
