躲避侍從耳目在重重宮闕間穿梭時，他一遍遍地在心底推演著即將到來的對話，每一次的猜測都讓心頭沉甸甸的煩憂，更深了一分。
輕微的“吱呀”聲傳來，角門被推開一條縫，他竄了進去隨即又迅速將門掩好。
楚奚紇一進來，便見到了這一路讓他牽掛在心，又朝思暮想的人兒。
趙玉兒未施脂粉，烏髮鬆鬆地挽著，只簪了一支素銀簪子，在昏燈下更顯肌膚勝雪，眉目如畫。
只是那雙慣常含著溫柔春水的眸子，此刻也因睏倦而蒙上了一層薄霧。
“紇郎？”她聽到聲響，便忙抬頭望向他，起身迎了過來，“何事如此緊急？可是今日陛下……”
她們幾個拘在這頤華宮裡，安胎的靜養，養傷的將息，外頭的事兒都是聽宮人傳的，自然比不得旁人耳聽眼見的靈便。
此刻見了他，那眼神兒便都粘在了他臉上，急切地想從他這兒掏出點外頭的聲息，那份倚賴，是全然沒摻半分假的。
看著她這般模樣，楚奚紇喉頭一哽，準備好的說辭竟全都堵在嘴邊，一個字兒也吐不出來。
他張了張嘴，只覺得口中乾澀得厲害，目光下意識地避開了她信賴的眼神，落在了那跳躍的微弱燈火上。
“玉兒……”他聲音有些發緊，帶著未曾有過的遲疑，“你……你先坐下。”
興許是孕中的直覺吧，趙玉兒敏銳地察覺到了他的這點異樣。
那份遲疑，還有閃躲，絕非尋常。
她的心頭便驀地一沉，方才的急切頃刻間就被一種不祥的預感所取代了。
她並沒有依言坐下，反而更上前一步，站定在他的面前，仰頭看著他，不容迴避，“紇郎，到底怎麼了？你從未如此過。”
“可是……陛下交代的差事，極難辦？” 她心思剔透，瞬間便想到了，宮人們白日里說他面聖的事兒。
楚奚紇閉了閉眼，知道再也無法拖延了。
他便深吸一口氣，彷彿要汲取些少得可憐的勇氣，終於艱難地開口，吞吞吐吐地，“是……接風宴的事兒，陛下已決意，會在宴上下旨，賜婚江小姐為大皇子正妃。”
趙玉兒聞言，眼睛一下子便亮了起來，緊繃的肩頭也跟著鬆了鬆，欣慰地笑了，“這是好事啊！江小姐溫婉賢淑，家世清貴，與殿下……”
說著說著，她的話音戛然而止。
因為她看到楚奚紇的臉上並沒有絲毫的輕鬆，反而是一種更深重的，甚至是近乎痛苦的凝重。
心頭那點剛升起的喜意，便一下子如同被冷水澆滅的火星，迅速地冷了下去。
“然後呢？”她臉上的笑容也跟著消失了，聲音也沉了下來，“陛下還說了什麼？與……你有關？”
楚奚紇攥了攥拳頭，只覺得案頭那捲明黃聖旨，此刻彷彿又在掌心裡灼燒起來。
他艱難地滾動了一下喉結，目光終於重新落回到她的臉上，帶著懇求般的無奈，“陛下……命我操持接風宴。並要我在賜婚旨意頒下之後……”
他說到這停頓了一下，非得拉著趙玉兒坐下，這才猶豫著開口，“……營造時機，讓大皇子與錢小姐……結下情誼。待…待生米煮成熟飯，再以兩情相悅之名，賜錢氏為……側妃。”
