元寶惶惑地抬頭，臉上還掛著淚痕。
“衛才人畢竟是主子，她有心要攔，你們這些底下人也難做，本宮明白。”
趙玉兒看著他，目光復雜，“你能見到畫屏便察覺不對，又能快速查清楚過來告訴本宮，己是有心了。”
“今日既把話說開了，本宮也給你們一句準話。” 趙玉兒說著，站起身，略一抬手，虛指向下首的繡墩。
幾人慌忙躬身推讓，連道不敢，可見她態度不容置喙，這才謝了恩，只得侷促地挨著墩子邊緣坐下。
趙玉兒鄭重地開口，一字一句，不疾不徐，“只要你們的心，是真真切切系在這頤華宮，系在本宮這裡，往後，無論是何種境地，本宮絕不會虧待你們。”
她沒說錦繡前程，也沒許滔天富貴，只一句“絕不會虧待”，卻比任何華麗的許諾都更有分量。
在這宮裡，一個得勢主子的“不虧待”，往往意味著的，可不止是一份生存的保障，更是乃至家族的一線生機。
“咱們如今，算是坐在一條船上了。”她微微前傾了身子，撫上隆起的腹部，“這船若是穩當，大家自然便都得安穩；可這船若是傾覆了，誰又能獨善其身呢？”
“這個道理，你們明白，本宮也明白。所以，往後的日子，咱們更得擰成一股繩，眼睛放亮些，心思擺正些。”
“外頭那些風雨，那些算計，都暫且不論。咱們關起門來，得自己先立住了。”
元寶紅著眼圈，用力點頭，喉頭哽咽著說不出話。
梨霜和晴雪也都止了淚，眼神由最初的惶恐，漸漸變為更堅定的清明。
娘娘這話，既是承諾，也是鞭策，是將他們真正視為自己人的依託。
“一會兒出去了，都先去庫房，每人各領十兩銀子。” 趙玉兒淡淡地說了句，語氣甚至沒什麼波瀾，卻讓底下站著的幾個人心頭都是一震。
十兩銀子。
這不是年節例賞，也不是差事辦得好時的額外打賞。
即便做到有頭臉的掌事宮女、管事太監，除去份例和各方孝敬，一年到頭也未必能攢下這個數。
這幾乎是一個低等宮人，要攢下好幾年的積蓄。
這賞賜太重，重到讓人手心發燙，心頭也跟著沉甸甸的。
趙玉兒將他們面上的詫異與感激，都一一盡收眼底。
她要的就是這個效果。
恩威並施，威己顯過，如今是該施恩。
還得施一份足以讓人死心塌地，也絕不敢輕易背棄的大恩。
“差事就還按原來的辦，該做什麼，便做什麼去。” 她的語氣依舊平穩，也不再提及什麼，“只是經了今日，心裡該更有些分寸。”
“什麼話能說，什麼事該做，該向著誰，該防著誰，想必不必本宮再一一提點。”
“是，奴婢/奴才謹記娘娘教誨，謝娘娘厚賞！” 幾人齊齊拜下，帶著一種近乎戰慄的鄭重。
趙玉兒微微頷首，沒再多言，只抬手輕輕揮了揮。
。去出了退地息聲無悄，首垂躬，意會人幾
。外了絕隔，上掩輕輕被門殿的重厚
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。苑思相，邊一另
