這一嫁一娶，可謂是雙喜臨門。
滿城盡是張燈結綵，即便是尋常巷陌也早被清掃得一塵不染。
這盛大莊嚴的喜氣，即使隔著朱牆與宮門，也同樣在京城坊市間蔓延開來。
公主出降，依祖宗舊例，辭廟大禮行過之後，出閣吉時之前，公主須在自己的閨閣之內，脫去那身沉重的朝服，再換上繁複華麗的嫁衣。
其間更有一樁極為要緊的儀程，需得一位福澤深厚、身懷六甲的女性尊長，親手將一枚喜果，喂與公主吃下。
這喜果用紅棗、花生、桂圓、蓮子細細蒸制的，取的是“早生貴子”的彩頭。
這喂喜果的人選，從來不只是個循例的差事。
哪位有孕的命婦或是妃嬪能在這樣的日子，於皇后娘娘的眼前行此儀注，近乎一種莫大的恩賞。
人人的眼睛都亮著，都能看得清那枚喜果背後的體面。
這份尊榮，原是落到純妃頭上的。
可前些日子衛才人鬧出的那樁事，雖未掀出什麼明面上的大風大浪，到底還是在陛下的心裡留了影。
純妃滿心惦記著蘇氏那兩個孩子的風言風語，眾人估摸著也還是透了些許到御前。
若非如此，純妃身懷龍裔，又兼有聖眷在側，那頤華宮前，又怎會一連數月再不聞御駕親臨？
這宮裡頭的人，最會瞧天色。
皇后娘娘那邊雖只是罰了衛才人抄經靜心，可這輕輕落下的一板子，反倒更是讓人心裡沒底。
眼下看來，這喂喜果的差事，怕是落不到純妃頭上了。
幾個宮裡跟其背後的宗室大族，早已悄悄動了起來，各自在心裡撥著算盤珠子。
誰能想到，當吉時將至，趙玉兒頭戴珠冠，身著妃位規制的朝服，在梨霜跟晴雪的攙扶下，還是步履沉穩地出現在這兒了。
不少候在院中等著觀禮的宗室命婦，眼中都不由得掠過一絲訝異，隨即又垂下眼簾，將種種的思量掩藏心底。
沈清晏早已端坐正堂主位，身著皇后吉服，頭戴九龍四鳳冠，威儀天成。
她面上是慣常的和宜笑意，見到趙玉兒進來，目光在她明顯隆起的腹部停留了一瞬，那笑容似乎更溫和了些，微微頷首，“純妃來了，身子可還妥當？今日可要辛苦你了。”
趙玉兒緩步上前，依禮跪拜，“臣妾參見皇后娘娘。”
“蒙娘娘不棄，委以重任，臣妾榮幸之至，必當盡心。”
她的聲音平穩有力，姿態恭謹，並無半分因這數月來的傳言而該有的惶恐萎靡，彷彿那些風雨從未波及過她分毫。
沈清晏笑著讓她起身，賜坐於側首。
兩人之間言語寥寥，卻有種旁人難以插足的默契。
這一幕落在有心人眼裡，不免又暗自咂摸起來。
皇后娘娘這態度，可不像是厭棄了純妃啊……
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