當歐洲各國或獨自發力、或聯手佈局，紛紛投身月球爭奪戰之時；地球另一端的中東地區，也在這場關乎未來的競爭中，悄然掀起了波瀾。
與歐洲各國不同，中東國家既沒有深厚的科技技術儲備，也沒有完善的人才培養梯隊；在尖端科技領域，尤其是航天探索領域，幾乎是一片空白；沒有任何拿得出手的科研成果，更沒有成型的航天研發團隊，想要獨自涉足太空探索，無異於天方夜譚。
但這並不妨礙中東國家對月球資源的嚮往，尤其是那些憑藉石油、天然氣資源發家的國家，兜裡有了足夠的財富，自然就有了長遠規劃的底氣。利比亞，便是其中的佼佼者。
經過這些年的穩步發展，尤其是美國企業在利比亞大規模開採石油和天然氣之後；利比亞的國內經濟迎來了爆發式增長，一片欣欣向榮，每年的GDP增速都穩定在10%以上。
誠然，這種經濟增長主要依靠石油和天然氣等資源的出口拉動，並非依靠科技和工業的自主發展，但在中東地區，這種持續高速的增長，已然可以稱得上是一個經濟奇蹟。
腰包鼓起來之後，利比亞不再滿足於眼前的資源收益；開始將目光投向更遙遠的未來——月球，這座被美國人揭開神秘面紗的資源寶庫，成為了利比亞長遠規劃的重要方向。
雖然月球資源的開採還十分遙遠，航天技術的門檻也高不可攀；但利比亞王儲哈桑·塞努西心中十分清楚，想要在未來的資源競爭中佔據一席之地，就必須提前佈局，跟上時代的步伐。
他沒有絲毫猶豫，立刻找到利比亞國王伊德利斯一世，坦誠地表達了自己的想法：希望利比亞能夠加入美國的太空探索計劃，藉助美國的技術和平臺，培養自己的航天人才；最終將利比亞的宇航員送上太空。
此時的伊德利斯一世，身體大不如前，常年被病痛困擾，早已將國內的大部分權力，悄悄移交給了自己的侄子——哈桑·塞努西。
對於這位寄予厚望的王儲，伊德利斯一世向來十分信任；更何況，哈桑·塞努西的想法，既符合利比亞的長遠利益，也能提升利比亞的國際地位。
因此，伊德利斯一世沒有絲毫猶豫，當即點頭應允，語氣鄭重地表示：“一切都由你全權決定，國家將會全力支援你的計劃；無論需要多少資金、多少人力，都無條件配合。”
得到國王的明確授權後，哈桑·塞努西心中沒有了任何顧慮，立刻著手準備前往美國。這已經不是他第一次到訪美國，此前，為了推動利比亞與美國的石油合作，他曾多次前往美國洽談事宜，與美國政界、商界的不少人物都有過接觸。這一次，他的目標十分明確——面見費爾多將軍，洽談利比亞加入美國太空探索計劃的相關事宜。
遠在美國的費爾多，得知哈桑·塞努西的到訪請求後，心中早已瞭然。他清楚，利比亞此舉，既是為了藉助美國的航天技術提升自身實力，也是為了向美國示好，鞏固兩國之間的合作關係。再說雙方還是老朋友，加深一下友誼還是很有必要！
再說；對於這種主動上門送錢、送合作的事情，費爾多自然不會拒絕。這不僅能為NASA帶來鉅額的資金支援，還能進一步擴大美國在中東地區的影響力；何樂而不為。
很快，會談在梅里特島航天基地如期舉行。會談室內，氣氛融洽，哈桑·塞努西沒有絲毫繞彎子，開門見山，態度十分明確地向費爾多表達了利比亞的訴求：希望能夠正式加入美國的太空探索計劃，並且不僅僅是簡單的參與，而是希望能夠深度介入；藉助NASA的平臺，培養利比亞自己的航天技術人員和宇航員。
費爾多坐在主位上，認真傾聽著哈桑·塞努西的訴求，臉上始終帶著溫和的笑容。待哈桑·塞努西說完，他立刻開口回應，語氣爽快而熱情：“塞努西王儲，你的想法非常好，也非常有遠見。NASA一直秉持著開放合作的理念，願意同全世界所有志同道合的國家，展開太空探索領域的相關合作。利比亞作為美國的重要盟友，我們自然是敞開合作大門；全力支援利比亞加入我們的太空探索計劃。”
得到費爾多的明確答覆，哈桑·塞努西心中大喜，立刻趁熱打鐵，公佈了利比亞的合作方案：利比亞將組建一支由50名技術人員、10名頂級飛行員組成的團隊，正式進入NASA工作、學習和訓練；全方位學習美國的航天技術和宇航員訓練體系；為此，利比亞將一次性拿出5億美元，作為第一期合作費用；後續還會根據合作進展，追加相應的資金投入。
5億美元的第一期費用，對於正需要大量資金支撐航天專案研發的NASA而言，無疑是一筆及時雨。費爾多心中十分滿意，臉上的笑容愈發濃厚，當即答應了利比亞的合作方案；雙方很快就合作細節達成了一致，簽訂了正式的合作協議。
在哈桑·塞努西準備離開梅里特島航天基地、返回利比亞之際，費爾多特意為他準備了一份特殊的禮物——一枚象徵著登月榮耀的登月徽章，一塊來自月球表面的岩石樣本，以及10克珍貴的月壤。這些東西，都是美國宇航員登月時採集的，極其稀有；堪稱“有錢也買不到”的珍寶。
看著手中的禮物，哈桑·塞努西欣喜若狂，小心翼翼地捧在手中，眼神中滿是珍視與激動。他清楚，這份禮物不僅是費爾多的心意，更是美國對利比亞合作誠意的認可，是利比亞涉足太空領域的重要象徵。
離開時，他再次向費爾多表達了感謝；承諾利比亞將會全力配合NASA的工作，早日實現將利比亞宇航員送上太空的目標。
或許哈桑·塞努西沒有意識到，利比亞這50名技術人員，大多都是在美國留學多年的利比亞人，早已熟悉美國的生活和科研環境，甚至在一定程度上受到美國的影響；而那10名飛行員，也都是由美國方面親自訓練的精英，其訓練體系、技術標準，都完全遵循美國的規範。
從某種意義上來說，利比亞的航天科技和相關軍事人才，早已被美國悄悄掌控；這場合作，從一開始就註定了利比亞只能處於被動跟隨的地位。
利比亞與美國達成航天合作、派遣團隊進入NASA的訊息，很快便傳遍了全世界，尤其在中東地區，引起了巨大的反響。
很多中東國家，看到利比亞憑藉資金投入，就能加入美國的太空探索計劃、培養自己的航天人才，紛紛看到了希望——他們大多和利比亞一樣，缺乏航天技術和人才，但憑藉石油、天然氣資源，並不缺乏資金。
很快，伊朗、卡達、沙特等一眾中東產油國，得知利比亞與美國的合作細節後，紛紛按捺不住心中的迫切，迅速效仿利比亞的做法，第一時間組建了由政府高官、外交人員及少量科研代表組成的代表團，帶著滿滿的誠意與充足的資金準備，主動奔赴美國。
這些國家坐擁豐富的石油、天然氣資源，常年靠資源出口積累了鉅額財富；卻同樣面臨著航天技術空白、人才匱乏的困境，因此迫切希望能借助NASA成熟的技術平臺和訓練體系，加入美國的太空探索計劃，一方面培養屬於自己的航天科研技術人員和專業宇航員，另一方面也能在未來的月球資源爭奪中搶佔先機，不至於被徹底邊緣化。
對於這些主動上門、誠意滿滿的合作請求，費爾多臉上始終掛著胸有成竹的笑容，沒有絲毫猶豫，依舊是來者不拒、照單全收。
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