薩那的戰雲愈發濃厚,英國與葉門的決戰已然箭在弦上,雙方都在緊鑼密鼓地積蓄力量、部署防線。
從當前的戰場態勢來看,英軍憑藉著美國支援的先進武器裝備;一路勢如破竹,已然牢牢掌握了戰場主動權,兵鋒直指薩那核心區域,取勝的勢頭看似不可阻擋。
但沒有人敢輕視葉門,這個深陷戰火的國家,並非一點勝算都沒有。
畢竟,有蘇聯和阿拉伯國家的鼎力支援,源源不斷的武器裝備和資金正在持續注入,加上葉門軍隊佔據本土作戰的優勢,熟悉地形地貌,且擁有雄厚的群眾基礎,得到了國內民眾的廣泛支援。
可以說,雙方各有優劣,誰能笑到最後,依舊充滿了變數。
只不過,這一切的博弈與較量,已然與美國、與費爾多沒有太大的關係了。
對於費爾多而言,此次與英國的文物交換協議;核心目的已然達成。
那些從大英帝國博物館挑選出來的珍貴文物,早已被一架架軍用運輸機安全運回亞特蘭大,妥善存入亞特蘭大博物館,成為了美國的財富。
接下來,他要做的,只是按照之前的約定,按時、按質給英國人輸送武器裝備,確保協議的順利履行即可。
至於英國與葉門的決戰,至於中東局勢的後續走向,費爾多並不想過多參與。
畢竟,阿拉伯國家已然明確表態支援葉門,他若是貿然介入,過度偏向英國,難免會得罪整個阿拉伯世界,影響美國在中東的戰略佈局,得不償失。
顧及阿拉伯國家的感受,保持中立姿態,才是當前最穩妥的選擇。
就在薩那決戰的緊張氛圍席捲全球之際,一則看似平常的訊息,卻瞬間震驚了全美,甚至傳遍了全世界;打破了戰爭帶來的壓抑,也讓費爾多在民眾心中的聲望,再次攀升。
這則訊息的主角,名叫科恩·鮑勃;一名飽經戰火洗禮的老兵。他曾參加過第一次世界大戰,在戰場上奮勇殺敵,一戰結束後退役,可當第二次世界大戰爆發,國家再次需要他的時候,他義無反顧地重新入伍,再次穿上軍裝,奔赴戰場,用自己的力量守護國家。
更值得一提的是,他的兒子布魯斯·鮑勃,目前仍在空軍服役;還是第一屆空軍運動會百米亞軍獲得者,身手矯健,不負父輩榮光。
父子兩人都曾在空軍服役,算不上軍人世家,卻絕對是美國空軍最忠實的擁躉,用兩代人的堅守,詮釋了對空軍、對國家的忠誠與熱愛。
二戰結束後,科恩·鮑勃從空軍退役,憑藉著在部隊裡練就的精湛技藝。
他曾是一名負責安裝子彈和航彈的地勤人員,手法精準、經驗豐富,被洛克希德公司看中,順利進入公司工作,成為了一名武器調教工人;專門負責武器裝備的除錯與校準,確保每一件出廠的武器都能達到最佳效能。
1963年,正是科恩·鮑勃退休的年紀,確切地說,今天是他在洛克希德公司工作的最後一天。
事實上,他已經算是超年齡退休了,按照公司的規定,他早已到了退休年限,之所以能繼續工作這麼久,全是因為工廠對他的高度認可。
費爾多曾親自評價老科恩,說他是全美最好的子彈和航空炸彈安裝人員。對於這種上過戰場、經驗豐富、做事嚴謹的老工人,無論是洛克希德公司,還是美國各大戰機制造企業;都將其視為最寶貴的財富,捨不得讓他退休。
臨近下班,洛克希德公司的車間裡,同事們為科恩·鮑勃舉辦了一個小型的送別儀式。
沒有奢華的排場,沒有隆重的儀式,只有同事們的祝福和簡單的點心,卻充滿了溫情。這種為退休老員工舉辦送別儀式的做法,在全美各大工廠都十分正常;既是對老員工多年付出的認可,也是對彼此情誼的珍惜。
儀式上,科恩·鮑勃發表了一段簡短的講話,語氣中滿是對這份工作的不捨,對同事們的眷戀,畢竟,在這裡,他度過了十幾年的時光,付出了心血,也收穫了情誼。
但同時,他的眼中也充滿了對未來生活的嚮往,退休之後,他終於可以放下手中的工具,好好陪伴妻子和家人,安享晚年。
就在送別儀式即將結束,科恩·鮑勃準備收拾東西離開的時候,兩名陌生的身影走進了車間——一名身著筆挺空軍制服的軍官,身姿挺拔,神情莊重;另一名則身穿西裝,氣質幹練,一看就是文職工作人員。
兩人徑直走到科恩·鮑勃面前,停下了腳步。
身穿西裝的工作人員率先開口,語氣恭敬而溫和:“鮑勃先生,您好。今天是您正式退休的日子,根據退役空軍援助基金會的相關規定,您將獲得一筆3280美元的旅遊金。”
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