丘吉爾國葬盛典在即，全球外交目光盡數聚焦英倫三島。
按照國際外交慣例與盟國最高禮儀，此番送別二戰三巨頭之一、大英帝國護國首相的頂級葬禮，理應由現任美國總統林登·約翰遜親自遠赴英國出席弔唁；才是最合乎規矩、最匹配規格的選擇。
即便如今的大英帝國早已褪去日不落帝國的巔峰榮光，海外殖民體系逐步瓦解、綜合國力持續衰退，但瘦死的駱駝比馬大，其聯合國五常的大國地位根深蒂固，全球政治影響力依舊不容小覷。
再加上英美兩國特殊盟友的繫結關係，一榮俱榮、一損俱損，於情於理、於公於私，美國總統親自到場送別，都是理所應當、無可挑剔的安排。
但白宮經過多輪審慎研判、綜合權衡，最終否決了總統親自出訪的方案。
最核心的考量，依舊是懸在美國政壇頭頂的安全隱患。
肯尼迪遇刺的血色教訓尚未遠去，政壇暗流洶湧、敵對勢力蟄伏暗處，針對高層的刺殺風險始終居高不下，新任總統貿然出訪海外，隱患無窮、風險極大，特勤局絕不敢冒此風險。
除此之外，美方高層一致認定，此番葬禮的最佳出席人選，並非現任總統，而是與丘吉爾相交數十年、歷經二戰風雨的兩位功勳元老——前總統、陸軍五星上將艾森豪威爾，以及現役空軍總司令、NASA局長、空軍五星上將費爾多。
二人與丘吉爾的淵源始於硝煙瀰漫的二戰時期，數十年並肩博弈、深度合作，彼此知根知底、交情極深，是真正歷經戰火淬鍊、時局沉浮的至交，私人情誼遠非新任總統的泛泛外交關係可比。
由他們二人代為出席，既是對逝者的最高敬意，也是對英美盟友情誼的極致彰顯。
一位是戰功赫赫、執掌白宮、穩住美國戰後格局的五星上將前總統，一位是手握全美空權、掌控航天核心命脈、當下權勢滔天的軍方第一人。
兩位五星上將聯袂赴英，規格空前、分量拉滿，誠意與排面盡數到位，徹底給足了丘吉爾家族的顏面，也給足了日暮西山的大英帝國最後的體面；放眼全球，沒有任何人、任何勢力能夠挑出半點毛病。
為方便出行、也為藉機深談，費爾多主動向艾森豪威爾發出邀約，邀請他一同搭乘自己的專屬空軍總司令專機遠赴英倫。
早已褪去高位桎梏、心境淡然的艾森豪威爾欣然應允，沒有絲毫推辭。
二人平日身居不同崗位、公務纏身，極少有獨處閒談的機會，此番跨洋航程恰好可以拋開外界繁雜事務，靜心敘舊、覆盤時局、暢談天下大勢。
專屬空軍專機緩緩升空，衝破地面雲層，一路平穩爬升，最終駛入萬米平流層。
艙外雲海澄澈無垠、靜謐遼闊，機身平穩如平地，徹底隔絕了地面的喧囂紛擾，機艙內氛圍鬆弛安靜，絕佳的獨處閒談氛圍，讓兩位歷經風雨的老者得以卸下一身緊繃，隨心暢談。
靜坐窗邊，望著窗外亙古不變的蒼茫雲海，聯想到近日丘吉爾溘然長逝的噩耗，回望一眾二戰老友接連落幕、相繼離世的現狀，半生戎馬、一生操勞的艾森豪威爾，心中滿是滄桑唏噓。
他轉頭看向身旁年輕卻已登頂軍政巔峰的費爾多，神色淡然，帶著幾分看透世事的無奈，苦笑著開口感慨：“老熟人一個個離去，屬於我們的時代早就落幕了，看樣子，或許也快輪到我了。”
這句感嘆絕非老者無病呻吟、故作惆悵，而是艾森豪威爾對自己身體狀況最清醒、最殘酷的認知。
外人只知他戰功彪炳、執政沉穩、手腕強硬，是妥妥的天之驕子、政壇強者，卻極少有人知曉，這位鐵血大佬早已被一身頑疾纏身多年，身體機能常年持續衰退，早已透支破敗、不堪重負。
縱觀一生，戰爭與政務的雙重透支，讓他落下滿身病根，晚年更是百病纏身、日夜煎熬，前世最終便是因重度心力衰竭，心臟功能徹底衰竭而遺憾離世。
其實早在白宮執政期間，他的身體便已多次發出致命預警，隱患早已根深蒂固。
1955年，他突發重度心肌梗死，心臟功能嚴重受損，一度瀕臨生死邊緣，歷經全力搶救方才撿回性命，心臟從此留下不可逆的永久損傷。
1957年，他再度突發腦中風，直接影響語言中樞功能，一度出現失語、言語錯亂的症狀，雖經治療有所恢復，但腦血管隱患始終存在。
卸任總統、淡出核心政壇後，脫離高壓政務的他，身體非但沒有好轉，反而徹底垮掉。
前世1965年，他再度爆發嚴重心臟病，身體徹底透支，自此徹底退出公共事務，遠離所有政壇活動。
而最兇險的1968年，短短四個月時間裡，他接連遭遇四次心肌梗死、十四次心臟驟停，生命體徵數次瀕臨徹底崩潰，每一次都遊走在生死邊緣，全靠頑強意志與醫療搶救勉強支撐，足以見得他的身體早已衰敗不堪、風雨飄搖。
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