船上的空間封閉、人員有限, 有心留意，很快就發現了那些要犯被押在了哪兒。
所有犯人——包括何家的兄妹倆, 都被安置在最底下的艙室。
薛嘉宜悄悄觀察了兩天, 終於在晚上鼓足勇氣, 主動攔下了那個正往下頭送飯的船工。
這老蒼頭見是個小娘子攔他, 先是一驚, 聽了她說?的話後, 更是嚷道：“你你你這是什麼胡話，誰貪那些死人的一口飯了！”
該分下來的衣食，肯定是不會少的，但那些人只是無人在意的囚犯，船工能撈的油水本就不多，蚊子腿上也是肉，難免剋扣。
薛嘉宜不擅長吵架, 但是這件事她在心裡?盤算了兩天，已經打好了腹稿，可以應對。
“你別和我說?這些，我瞧得?真真的。”她瞪著他, 一字一句地?說?道：“我只告訴你，他們雖說?是重犯, 可都是要押到京城候審的, 要是缺衣少食地?死在路上，你就看你吃不吃掛落吧。”
老蒼頭還?真叫她瞪住了，急忙換了嘴臉告饒, 請她不要揭發。
她作勢揚了揚手絹，又?掩住口鼻，彷彿嫌棄極了：“而且大家都在船上吃住，且不論旁的，他們若真生?了病，難道就不會傳給我們嗎？”
“我也不為難你，這串錢給你，算我貼你的，你別扣人家那口餿飯了。”
老蒼頭先驚後喜，本能一般接過了這錢串子，隨即連連應承道：“貴人放心，我再不會了。”
薛嘉宜聞言，猶豫了一下，又?添了半串到他手裡?，道：“我看那些犯人裡?，還?有個女犯，穿得?最是單薄，簡直有礙觀瞻。你尋摸件棉衣給她，不拘是什麼破的爛的，能擋一擋風就行。”
見這老船工應下，薛嘉宜又?要脅了兩句“這兩天還?會盯著你”云云，適才放他下去?。
做完這些後，薛嘉宜心下稍安，重新回?到了船面上。
夜色已經很是濃稠，江面上的風又?急又?冷，幾乎所有人都回?到了自己的艙房。
……因?此，她一眼就看到了，月色下，船頭立著的那個身影。
他稍側著身，在與誰議事，袍衫被江風吹得?獵獵作響。
因?為她刻意的逃避，薛嘉宜其?實有些日子沒?有再見過他了。此刻乍然撞見，她不自覺頓住了腳步，朝他的方向深深望了過去?。
意識到自己在做什麼之後，她逃也似的跑了。
……
廖澤正在與謝雲朔彙報京城裡?的事。
越是私隱，越該在四?下開闊的地?方說?，這樣?才更清楚，周圍有沒?有不該出現的眼睛和耳朵，
隨著官船一站一站地?往前，京城近日的訊息，雪片似的飛到了謝雲朔這裡?。
有關他此次賑災時的所作所為，那更是有數不清的批折，層出不窮、花樣?百出地?飛到了皇帝案前。
謝雲朔一面聽，一面往薛嘉宜溜走的方向瞥了一眼。
……他方才本沒?有看到她。
但是他看到了那一道被月光拉長的影子。
他屈指叩了兩下刷了清漆的木質闌干，問道：“下一個港口，都接洽過了？”
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