“曾經我最信任的人，最終帶給我的卻是背叛和毀滅。”
“你讓我如何因為一次共同作戰，就輕易地將人類的未來，將隊友的性命，寄託在一個我們完全不瞭解的巨人身上？”
她的語氣並沒有變得多激動，反而有一種經歷過巨大創傷後的冷靜與執拗，像是一道無法融化的堅冰：
“你的世界或許很簡單，非黑即白，善意總能換來善意。但現實不是。有些黑暗，你根本無法想象。”
“下一次，下下一次，如果形勢逆轉，如果他的目標改變，我們該怎麼辦？”
“輕易付出的信任，代價可能是我們無法承受的。”
孤門怔住了，他聽出了副隊長話語背後沉重的分量，那是與他人生截然不同的經歷塑造出的世界觀。
他張了張嘴，想反駁，卻發現任何蒼白的語言在西條凪所透露出的冰冷現實面前都顯得無力。
他意識到，這並非單純的固執。
“副隊長，我……”
他最終沒能說出什麼大道理，只是聲音低了幾分。
“我只是覺得，既然這次他選擇了幫助我們，我們或許……也可以嘗試著，多相信他一點？”
西條凪看著他眼中並未被完全澆滅的光，最終只是幾不可聞地嘆了口氣，重新拿起水杯，將剩下的水一飲而盡。
“保持警惕，孤門隊員。”
她站起身，聲音恢復了一貫的冷澈。
“這不是天真的時候。今晚好好休息。”
說完，她轉身離開，黑色的背影很快消失在走廊盡頭，留下孤門一人坐在原地。
與此同時，另一邊，姬矢準的臨時居所。
姬矢準背靠著簡易的沙發，緩緩坐下。
進化信賴者被他握在手中，核心正平穩地散發著柔和的微光。
一如他此刻體內雖消耗巨大卻並無大礙的身體狀況。
這與預想中的截然不同。
他的腦海中清晰回放著不久前戰鬥的每一個細節。
拜格巴尊尾部那尖銳致命的口器……原本，它應該會刺穿自己的大腿。
以及隨之而來的、來自夜襲隊的槍口，他早已習慣，甚至將其視為這贖罪之路上的必然組成部分。
但這一次，沒有。
就在那千鈞一髮之際，是人類戰機的火力精準地攔截了異生獸的攻擊，為他創造了反擊的空隙。
那不再是猜忌和攻擊，而是確鑿無疑的——支援。
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