黛玉剛下馬車,就見一條寬闊甬路直通大門,氣勢不凡。
眾嬤嬤引著她往東轉彎,走過一座東西穿堂,再穿過向南大廳,眼前驟然出現一座儀門內的大院落——正中央五間大正房巍峨矗立,兩邊廂房是鹿頂結構,耳門穿山而過,四通八達,整座院落軒昂壯麗,比之前所見的各處都要氣派幾分,黛玉立刻斷定,這才是榮府真正的正內室!
踏入堂屋,抬頭便被迎面的匾額震住:一塊赤金九龍青地大匾懸掛正中,“榮禧堂”三個斗大的字金光奪目,筆力遒勁;匾下一行小字標註“某年月日書賜榮國公賈源”,旁邊還鈐著“萬幾宸翰”的皇家寶印,瞬間彰顯出榮府的皇家底蘊。
堂內陳設更是奢華到極致,一張大紫檀雕螭案上,擺著三尺多高的青綠古銅鼎,鼎旁懸著待漏隨朝墨龍大畫,一邊是鏨金彝器,一邊是水晶玻璃盆;
地下兩溜排開十六張楠木圈椅,氣派十足。最引人注目的是一副烏木聯牌,上面鑲著鏨金大字對聯:“座上珠璣昭日月,堂前黼黻煥煙霞”,落款是“世教弟勳襲東安郡王穆蒔拜手書”——連題字的都是郡王,榮府的人脈權勢可見一斑!
原來王夫人平日起居並不在這正室,而是在東邊三間耳房。
嬤嬤們引著黛玉進了東耳房,只見臨窗大炕鋪著猩紅洋毯,正面擺著大紅金錢蟒引枕,鋪著秋香色金錢蟒大條褥,兩邊各放一張梅花式洋漆小几,左邊几上是文王鼎,配著匙箸香盒;右邊几上是汝窯美人觚,插著新鮮花草,雅緻中透著貴氣。
地下靠西擺著四張大椅,都搭著銀紅撒花椅搭,配著腳踏,兩邊高几上茗碗瓶花一應俱全,其餘陳設更是精美絕倫,無需細表。
老嬤嬤請黛玉上炕坐,炕沿也擺著兩副錦褥。
黛玉一眼就看出位次尊卑,絕不上炕僭越,只在東邊椅子上坐下。
本房丫鬟連忙捧上茶來,黛玉一邊喝茶,一邊不動聲色打量這些丫鬟,她們的妝飾衣裙、舉止行動,果然比別家丫鬟高出不止一個檔次,盡顯侯門氣派。
茶還沒喝完,一個穿紅綾襖、青綢掐牙背心的丫鬟笑著進來通報:“太太說,請林姑娘到那邊坐!”
嬤嬤們連忙引著黛玉出門,來到東南三間小正房。
房內正面炕上橫放一張炕桌,堆著書籍茶具,靠東壁擺著半舊青緞靠背引枕;
王夫人坐在西邊下首,也鋪著半舊青緞坐褥,見黛玉來了,便往東首讓座。
黛玉一眼就看出來,東首是賈政的座位!
再看挨炕的三張椅子都搭著半舊彈花椅袱,便主動在椅上坐下。王夫人再三讓她上炕,她才挨著王夫人坐了。
王夫人開門見山:“你舅舅今日齋戒,改日再見面。有句話要囑咐你,你三個姐妹都極好,以後一起唸書做針線,相處起來都懂謙讓。我只一件不放心——家裡有個孽根禍胎,是個‘混世魔王’,今日去廟裡還願沒回來,晚上你見了就知道了。以後你別理會他,連你這些姐姐妹妹都不敢沾惹他!”
黛玉早聽母親說過,有個內侄銜玉而生,頑劣異常卻深得外祖母溺愛。
她立刻猜到是這位表兄,陪笑道:“舅母說的,可是銜玉而生的表兄?母親生前常說,這位哥哥比我大一歲,小名叫寶玉,性子雖憨頑,待姊妹們卻極好。我來了自然和姐妹們一處,弟兄們都在別院,哪裡會沾惹到他?”
王夫人搖頭笑道:“你不知道其中緣故!他自幼被老太太疼壞了,和姐妹們嬌養慣了。姐妹們不理他,他倒安生;要是多說一句話,他一高興就生出無數事端!他嘴裡甜言蜜語起來能哄死人,瘋瘋傻傻起來沒天沒日,你可千萬別信他!”
黛玉連忙一一應下。
剛說完,就有丫鬟來報:“老太太那邊傳晚飯了!”
王夫人連忙攜著黛玉出後房門,沿後廊往西走。出了角門是條南北甬路,南邊是三間倒座抱廈廳,北邊立著粉油大影壁,後面有座半大門,是處小巧院落。
王夫人指著笑道:“這是你鳳姐姐的屋子,以後缺什麼、要什麼,只管來找她!”
院門口幾個總角小廝垂手侍立,規矩森嚴。
穿過一座東西穿堂,就到了賈母的後院。
剛進後房門,就見一眾丫鬟媳婦侍立等候,見王夫人來了,才忙著安設桌椅。賈珠之妻李紈捧杯,王熙鳳擺筷,王夫人盛羹,分工有序。賈母坐在正面榻上,兩旁擺著四張空椅。
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