再說賈瑞，這陣子往榮府跑了好幾次，偏偏每次王熙鳳都去了寧府，壓根沒遇上。
這年十一月三十日是冬至，交節那幾天，賈母、王夫人和王熙鳳每天都派人去看望秦氏。
回來的人都說：“這幾天沒見病情加重，也沒見明顯好轉。”
王夫人跟賈母說：“這種病碰到冬至這樣的節氣，不加重就有希望了。”
賈母嘆了口氣：“是啊，多好的孩子啊，要是真有個三長兩短，真是要疼死人了。”
說著紅了眼眶，轉頭對王熙鳳道：“你們娘倆好一場，明天是大年初一，過了明天你再去看看她。
仔細瞧瞧她的情況，要是好點了，回來跟我說一聲。
那孩子平時愛吃什麼，你也常讓人送點過去。”
王熙鳳一一答應下來。到了初二那天，吃過早飯，她就去了寧府。
見了秦氏，雖然沒看出病情加重，但她臉上身上的肉都瘦得脫了形，只剩下一把骨頭。
王熙鳳陪著秦氏坐了大半天，聊了些家常，又反覆開導她，說這病肯定能好。
秦氏虛弱地說：“好不好，開春就知道了。現在冬至也過了，沒出什麼事，說不定真能好起來呢。嬸子回去替我給老太太、太太請安，讓她們放心。昨天老太太賞的棗泥山藥糕，我吃了兩塊，倒覺得能消化。”
王熙鳳連忙說：“明天我再讓人給你送些來。你要是精神好，就去你婆婆那兒坐坐，我得趕緊回去給老太太回話。”
秦氏點頭：“嬸子替我多給老太太、太太問好。”
王熙鳳出來後，去了尤氏的上房坐下。
尤氏見她神色凝重，連忙問道：“你冷眼看看，媳婦這情況到底怎麼樣了？”
王熙鳳低下頭沉默了半天，才開口：“實在不行了，你也該早點給她準備後事了，說不定衝一衝還能有轉機。”
尤氏嘆了口氣：“我早就偷偷讓人預備了，就是那棺木還沒找到好木頭，只能慢慢尋摸。”
王熙鳳喝了口茶，又聊了幾句，就起身道：“我得趕緊回去給老太太回話，不能讓她惦記。”
尤氏叮囑道：“跟老太太說的時候慢著點說，別嚇著她老人家。”
王熙鳳應道：“我知道輕重。”
回到榮府，王熙鳳先去見賈母，笑著稟報：“蓉哥媳婦讓我給老太太請安，還給您磕了頭，說她好多了，讓老祖宗放心。等她再好點，就親自來給您磕頭請安。”
賈母不放心地問：“你仔細看看，她到底怎麼樣了？”
王熙鳳含糊道：“暫時沒什麼大礙，精神頭還不錯。”
賈母盯著她看了會兒，沒再多問，只是說：“你也累了，換身衣服歇歇去吧。”
王熙鳳答應著退了出來，見過王夫人後回到自己房裡。
平兒趕緊拿過烘得暖暖的家常衣服讓她換上。
王熙鳳坐下喝了口茶，問道：“家裡沒什麼事吧？”
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