賈薔見賈璉沒提要帶東西，連忙湊上前討好：“叔叔有什麼想要的物件，我到了姑蘇順便給您置辦了孝敬您。”
賈璉被逗笑，點著他的額頭說：“剛學著辦事就學會這套了？別瞎起勁，真缺什麼我自然會寫信告訴你。”
說罷便打發賈蓉、賈薔二人走了。
緊接著，又有三四撥人來回話，賈璉實在累得夠嗆，乾脆吩咐二門的小廝，不管什麼事都別再通報，全留到明天再處理。
另一邊，鳳姐忙到三更天多才歇下，這一夜總算沒再出什麼岔子。
第二天一早，賈璉起身見過賈赦、賈政，就直奔寧國府。
和府裡的老管事、幾位世交清客一起，實地勘察兩府的地形，繪製省親別院的圖紙，同時盤算著人手調配。
從這以後，各路工匠陸續到齊，金銀銅錫、土木磚瓦這些建材，源源不斷地往府裡運，搬卸聲、吆喝聲就沒停過。
為了擴建，先讓人拆了寧府會芳園的牆和樓閣，直接和榮府東大院連在一起，榮府東邊下人的一排住房也全拆了。雖說寧榮兩府中間隔了條小巷，但那本就是自家的地，不是官道，打通了也合規矩。
會芳園本來就從北牆角引了股活水，這下也省得再另外引水了。
園子裡的山石樹木不夠用，好在賈赦住的是榮府舊園，裡面的竹樹、山石、亭臺樓閣這些，都能拆了挪過來用。
兩處離得近，這麼一拼湊，省了不少銀子，仔細算下來，額外添的開銷有限。
多虧了一位姓胡的老工匠，號叫山子野，經驗豐富，把建造的事安排得明明白白。
賈政本就不擅長管這些俗務，索性全交給賈赦、賈珍、賈璉，還有賴大、賴升、林之孝、吳新登這些管家，再加上詹光、程日興幾位清客打理。堆山挖池、蓋樓建閣、種竹栽花，所有景觀設計都由山子野定方案。
賈政只有下朝後有空了，才去工地上轉幾圈，碰到關鍵問題再和賈赦他們商量幾句。
賈赦更省心，天天在家躺著歇著，府裡有小事，賈珍他們要麼自己處理了，要麼寫個簡要說明給他，真有要事就叫賈璉、賴大過來聽他吩咐。
賈蓉專門負責打造金銀器皿，賈薔也早就動身去姑蘇了。
賈珍、賴大等人忙著清點人手、造冊登記、監督工期，各種雜事多如牛毛，一時間寧榮兩府熱鬧得翻了天，這裡就不細說了。
寶玉最近倒是鬆快，家裡忙著建省親別院，賈政壓根沒工夫管他的功課，本應該高興才對。
可秦鐘的病一天比一天重，寶玉心裡懸著塊大石頭，怎麼也樂不起來。這天一早，寶玉剛梳洗完畢，正打算去回稟賈母，然後去探望秦鍾，就見茗煙在二門的影壁牆後探頭探腦。
寶玉趕緊走過去問：“怎麼了？鬼鬼祟祟的。”
茗煙臉色發白，壓低聲音說：“寶二爺，不好了，秦大爺他……他快不行了！”
寶玉嚇得渾身一哆嗦，忙追問：“我昨天去看他還好好的，能說能笑的，怎麼突然就不行了？”
茗煙道：“我也不清楚，是秦家的老僕人特意跑來告訴我的。”
寶玉也顧不上多想，轉身就往賈母院裡跑，把情況一說，賈母吩咐道：“派幾個妥當的人跟著你去，儘儘同窗的情分就趕緊回來，別在那兒耽擱太久。”
寶玉連忙回房換了衣服，出來就催著備車，車還沒備好，他急得在大廳裡轉圈。
好不容易車來了，寶玉一頭鑽進去，李貴、茗煙等人趕緊跟上。到了秦家門口，院子裡靜悄悄的，連個人影都沒有，一行人趕緊擁著寶玉進了內室。
秦鐘的兩個遠房嬸孃、嫂子和幾個姐妹，見寶玉帶著一群人進來，嚇得趕緊躲了起來。
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