正說著，就有下人來報，工程上等著用糊窗的紗綾，要請鳳姐去開庫房；
緊接著又有人來請鳳姐去驗收新做好的金銀器皿。
王夫人和上房的丫鬟們也都忙得腳不沾地。
寶釵見狀說道：“咱們別在這兒礙事，去迎春房裡坐坐吧。”
說著就拉著寶玉等人往迎春那邊去了。
王夫人天天忙得腳不沾地，一直到十月底，省親的各項準備才徹底辦妥，監工的人把賬目全部交清，分毫不差；
園子裡各處的古董文玩都已擺放妥當，錯落有致；
採購的各類鳥獸，從仙鶴、鹿、兔子到雞鴨鵝，也全買齊了，分到園裡各個角落飼養；
賈薔那邊調教的戲班，也能排出二三十出雜戲；
連請來的小尼姑、小道姑，都練熟了唸佛誦經的功課。
賈政這才總算鬆了口氣，心裡踏實了不少。
隨後賈政請賈母親自去園子裡把關，每一處細節都斟酌再三，確保裝飾點綴毫無不妥，這才敢寫奏摺上報朝廷。
奏摺遞上去沒多久，就傳下聖旨：“明年正月十五上元節，貴妃回宮省親。”
賈府接到聖旨，更是連軸轉地忙，整個年都沒能好好過。
轉眼就到了元宵前夕。
從正月初八開始，宮裡就派太監先來踩點，敲定哪裡更衣、哪裡歇息、哪裡受禮、哪裡擺宴、哪裡退朝，每一處細節都反覆確認。
接著又有巡察關防的太監，帶著一群小太監來佈置警戒，拉上圍幕，給賈府下人劃定出入路線、用餐地點和奏事流程。
外面還有工部官員和五城兵馬司的人，忙著清掃街道、驅散閒雜人等。
賈赦等人則盯著工匠們扎花燈、備煙火，一直忙到十四日才全部就緒。
這一夜，賈府上上下下沒一個人敢睡覺，全在等著第二天的大場面。
正月十五天還沒亮，賈母等有爵位的女眷，都按品級穿戴好朝服禮服，打扮得莊重華貴。
此時的大觀園裡，帳幔上繡著蟠龍舞動，門簾上繡著鳳凰展翅，金銀器皿閃著璀璨光芒，珠寶首飾透著奪目華彩，寶鼎裡焚著百合香，花瓶中插著長春花，靜得連一聲咳嗽都聽不到。
賈赦等人在西街門外等候，賈母帶著女眷在榮府大門外迎候，街頭巷尾全用圍幕擋得嚴嚴實實。
眾人等得有些不耐煩，忽然看見一個太監騎馬飛奔而來，賈政連忙上前迎接，打聽訊息。
那太監說道：“早著呢！貴妃未初用晚膳，未正去寶靈宮拜佛，酉初進大明宮赴宴看燈，之後才會請旨動身，估摸著戌初才能出發。”
鳳姐一聽，連忙對賈母說：“既然還早，老太太和太太先回房歇著，到時候我再派人請你們過來也不遲。”
賈母等人這才先回去休息，園裡的大小事務全交給鳳姐打理。執事的人領著太監們去吃酒，同時讓人挑來蠟燭，把園裡各處的燈全點了起來，瞬間燈火通明。
忽然聽見外面傳來一陣雜亂的馬蹄聲，十來個太監氣喘吁吁地跑來拍手示意！這是宮裡大駕將至的訊號！
