賈芸快步走進榮國府，找到賈璉就趕緊打聽：“二叔，最近府裡有啥差事能交給我管管不？”
賈璉擺手道：“前兒倒有個差事，可惜你嬸孃再三求我，給了賈芹。不過她跟我說了，園子裡還有幾處要栽花木，等這工程下來，肯定給你留著。”
賈芸心裡一沉，卻還是賠笑道：“那我就安心等著。二叔也別先跟嬸孃提我今兒來問過，等工程快定了再說不遲。”
賈璉不耐煩道：“提這幹啥！我哪有閒工夫說閒話。明天我要去興邑，當天就得趕回來，你先等著吧。後日起更以後再來問信，來早了我沒空。”
說完就往後院換衣服去了。
賈芸出了榮國府，一路走一路琢磨，很快想出個主意，轉身就往舅舅卜世仁家去——他舅舅開著家香料鋪，正好能幫上忙。
卜世仁剛從鋪子裡回來，見了賈芸就問：“你來幹啥？”
賈芸堆著笑說：“舅舅，想求您幫個忙。我要些冰片和麝香，每樣賒四兩給我，八月節一準送銀子來。”
卜世仁立刻冷笑：“賒欠就別想了！前陣子鋪裡一個夥計幫親戚賒了幾兩貨，到現在都沒還，我們幾個股東湊錢填了窟窿，還立了規矩，誰再敢賒給親友，罰二十兩銀子請客！”
他頓了頓，又損道：“再說現在這貨本來就缺，你就是拿現錢來買，我這小鋪子也湊不齊四兩。何況你能有啥正經事？無非是賒去瞎糟蹋。我跟你說，你也該長長心，賺點錢顧著吃穿，別總想著佔便宜！”
賈芸臉上掛不住，卻還強笑道：“舅舅說得是。可我爹去世時我還小，全靠舅舅幫著料理後事，您還不知道我的為人？家裡那點地和房子，哪樣是我亂花掉的？‘巧媳婦做不出沒米的飯’，我要是有辦法，也不會來求您啊！換了別人，早三天兩頭來纏您要糧了！”
卜世仁假惺惺道：“我要是有富餘，能不幫你？我天天跟你舅母說，就愁你沒算計。你要是機靈點，去榮國府跟管事的套套近乎，也能混個差事。前幾天我出城，看見你們三房的老四，坐著體面車，帶了幾十號和尚道士去家廟，不是靠本事混來的？”
賈芸聽他嘮嘮叨叨全是廢話，起身就想走。
卜世仁假客氣：“急啥？吃了飯再走啊！”
話沒說完，他老婆就嚷嚷：“你糊塗了？家裡就買了半斤面準備給你吃，哪有外甥的份？總不能讓他餓著吧！”
卜世仁道：“再買半斤添上不就完了？”
他老婆卻叫女兒：“銀姐，去對門王奶奶家借幾十個錢，明兒就還！”
賈芸聽著這假模假樣的對話，趕緊說“不用費事”，轉身就走，生怕多待一秒都噁心。
賈芸憋著一肚子氣往家走，低著頭琢磨心事，沒留神一頭撞在一個醉漢身上。
那醉漢一把揪住他，罵道：“你瞎眼了？敢撞我！”
賈芸聽著聲音耳熟，抬頭一看，是鄰居倪二。
這倪二是個潑皮，專放高利貸，靠賭博混飯，平時愛喝酒打架，名聲不咋地。這會兒他剛討完債，喝得醉醺醺的，被撞了正要動手。
賈芸趕緊喊：“倪二哥，是我！我沒看見你，衝撞了！”
倪二眯著醉眼一看是賈芸，立刻鬆開手，晃悠著笑道：“原來是賈二爺啊！這是往哪兒去？”
賈芸嘆氣道：“別提了，剛討了個沒趣。”
倪二拍著胸脯道：“有啥委屈跟我說！這三街六巷誰敢欺負你，我倪二讓他吃不了兜著走！”
賈芸就把求舅舅賒香料被拒的事說了。倪二聽完勃然大怒：“要不是你舅舅，我早罵街了！真氣人！沒事兒，我這兒有銀子，你先用著！咱們是街坊，一分利息都不要！”
說著就從腰裡的搭包裡掏出一包銀子。
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