鳳姐正安撫平兒，忽見眾姊妹進來，忙讓座，平兒斟了茶。
鳳姐笑：“今兒來得這麼齊，倒像下帖子請的。”探春笑：“我們來有兩件事，一件我的，一件四妹妹的，還帶著老太太的話。”
鳳姐問：“什麼事這麼要緊？”
探春道：“我們起了詩社，頭一社就不齊整，眾人臉軟，亂了規矩，我想非得你去做監社御史，鐵面無私才行。還有四妹妹要畫園子，用的東西不全，回了老太太，老太太說樓底下興許有當年剩下的，找找看，沒有就叫人買。”
鳳姐笑：“我不會作什麼溼的乾的，是叫我去吃東西？”
探春說：“不用你作詩，你只管監察，有偷安怠惰的，該罰就罰。”
鳳姐笑：“別哄我，哪裡是請我作監社，分明是叫我作進錢的銅商，你們起詩社要輪流作東道，月錢不夠，拗著我要錢是不是？”
眾人都笑了，李紈說：“真真你是水晶心肝玻璃人。”
鳳姐道：“虧你是大嫂子，姑娘們交給你帶，唸書學規矩，她們不好你該勸，這會子起詩社花幾個錢，你就不管了？老太太太太是老封君，你一個月十兩月錢，比我們多兩倍，還說你寡婦失業可憐，添了十兩，和老太太太太平等，還有園子地收租，年終年例又是上上分，你們娘兒們加起來沒十個人，吃穿都是官中的，一年有四五百兩，拿出一二百兩陪她們玩，能有幾年？她們出了閣難道還要你賠？你怕花錢調唆她們鬧我，我樂得吃個河枯海乾。”
李紈笑：“你聽聽，我說一句，她就說兩車市俗算計的話，虧你生在詩書門第做小姐，要是生在貧寒人家做小子，還不知怎麼貧嘴惡舌，天下人都被你算計了！昨兒還打平兒，虧你伸得出手，黃湯灌到狗肚子裡了？我氣著要給平兒報仇，想著是你好日子，怕老太太不高興才沒來，氣還沒消，你今兒又招我，給平兒拾鞋都不配，你們倆該換個過子。”
眾人笑，鳳姐忙笑：“不是為詩畫，是為平兒報仇來了，早知道平兒有你撐腰，有鬼拉著我也不打了。平姑娘過來，我當著大奶奶姑娘們賠不是，擔待我酒後無德。”
李紈問平兒：“如何？說要給你爭氣的。”
平兒笑：“奶奶們取笑，我禁不起。”
李紈說：“有我呢，快拿鑰匙叫你主子開樓房找東西。”
鳳姐笑：“好嫂子，你先帶她們回園子，我正要算米帳，大太太又打發人叫我，得過去一趟，還有年下添補的衣裳沒打點。”
李紈說：“我不管這些，把我的事辦完我好歇著。”
鳳姐忙說：“好嫂子賞我點空，你最疼我，怎麼今兒為平兒就不疼了？往常還勸我保養身子，今兒反倒逼我，誤了別人衣裳沒事，誤了姑娘們的，是你的責任，老太太怪你不管閒事，我寧可自己落不是，不敢連累你。”
李紈笑：“會說話！我問你，詩社你管不管？”
鳳姐說：“我不入社花點錢，不成了大觀園的反叛，還想在這吃飯？明兒一早就到任，先放下五十兩銀子作東道，我不會作詩，監察不監察都行，有了錢你們還能攆我？”
眾人笑，鳳姐又說：“過會子我開樓房，東西搬出來你們看，能用就留，少什麼照單子買，畫絹我裁出來，圖樣在珍大爺那，我打發人取了叫相公們礬好。”
李紈點頭：“難為你，這樣就罷了，咱們先回去，等你不送再來鬧。”
說著帶姊妹要走。
鳳姐說：“這些事都是寶玉引出來的。”
李紈回身：“正為寶玉，頭一社他誤了，你說該怎麼罰？”
鳳姐想了想：“罰他把你們各人屋子的地掃一遍。”
眾人都笑：“這話不差。”
正要走，小丫頭扶著賴嬤嬤進來，鳳姐李紈忙站起來讓座道喜。
賴嬤嬤坐在炕沿：“我這喜都是主子恩典，昨兒奶奶打發彩哥兒賞東西，我孫子在門上磕頭了。”
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