那位太太贊同地點點頭，露出一個禮貌的笑容。希梅納夫人繼續說：“我聽說老凱特也想做洗衣生意，但她年紀大了，老眼昏花，我很為她擔心……”
太太說：“啊，我想應該是她的侄媳幹活。但您說的對，老凱特洗的衣服沒那麼好。”
希梅納夫人因此更欣喜了：“是啊。那個侄媳聽說是從鄉下來的，難道你敢把自己的衣服交給一個村姑洗嗎？她連不同顏色的衣服會混色都不知道……”
儘管希梅納夫人也是從鄉下來的，但她覺得自己和別人不一樣，她在倫敦城裡生活多年，還有房子。希梅納夫人可不想回農村。她打定主意，死了也要葬在倫敦。
希梅納夫人談完話後，海澤爾交了錢給她，然後去後院廚房和夏洛特一起做希梅納母女的飯。
放過燕麥後，夏洛特覺得單調，想加點別的菜。
希梅納夫人買的發黴土豆沒吃完，但夏洛特不想放，就和姐姐在廚房翻找，結果翻出來很多古董：去年的豌豆、前年的帶魚、十年前買的半包黃油……
夏洛特驚訝萬分：“發黴土豆竟然是最新鮮的！”所以她削掉髮黴部分，做了土豆燕麥粥。海澤爾倒吸一口冷氣，幸好不是自己吃。
晚飯時，桌前只有希梅納夫人和約蘭達。希梅納夫人對女兒說：“明天陪我去看老凱特的洗衣店。”
約蘭達挑出一塊土豆，心不在焉，隨便回了一句：“看她的店幹什麼？我們有自己的店啊。”
希梅納夫人有些生氣。洗衣店的競爭對手出現了，女兒還沒有一點緊張感？
步行街就這麼大。雖然她們洗衣店的顧客也有來自其他街區的，但是開店做生意就是這樣，要抓住附近的顧客。
老凱特的洗衣店若是開在另一條街上，希梅納夫人還不會這麼憂心。可是，老凱特選擇的門店以前是一家二手衣店，就在步行街的另一端。對顧客們來說，就是走幾步路的小事。
總的來說，老凱特洗衣店的客戶和希梅納夫人的顧客大量重合，兩家店必然發生衝突。
這就是為什麼希梅納夫人決定帶約蘭達去看競爭對手的洗衣店。知己知彼，才能百戰百勝。她要找到老凱特洗衣店的弱點。
約蘭達畢竟是希梅納夫人的獨生女。如果不出意外，這家洗衣店就交給她繼承了。
希梅納夫人想到這裡，有些頭疼。她發覺約蘭達不喜歡洗衣服，這倒沒什麼，誰喜歡洗衣服？約蘭達當店主，僱人洗就行了。
但是，她們這種開在貧民區的洗衣店不會僱很多人。店主一定要知道洗衣服的操作，以防工人出意外。希梅納夫人還惦記著教女兒用熨斗的事。
她還察覺女兒羨慕隔壁烘焙坊的朱麗葉，但希梅納夫人熟知烘焙坊夫婦的脾性，知道朱麗葉不可能繼承家產。約蘭達將來會有一家店，羨慕朱麗葉幹什麼？希梅納夫人想不明白。就因為朱麗葉能像弟弟一樣吃水果松糕？小恩小惠罷了。
洗衣店的發家太依賴運氣，希梅納夫人心裡不踏實。只有節儉，她才感到腳踏實地。再說，省錢也是為女兒好啊。
約蘭達如今大了，卻還是不懂事。對她說同行的競爭，她也不當回事。希梅納夫人有些傷心。
希梅納夫人和女兒的談話，海澤爾姐妹都不知道。
她們正在清點玫瑰花，修剪枝葉，紅玫瑰和藍玫瑰分類放好，方便第二天去賣。
第二天就是情人節了。這是她們賣花以來遇到的第一個重要節日，一定要精心準備。
海澤爾睡下時，感到像第二天出去郊遊一樣興奮。
第二天凌晨，她早早就醒了。海澤爾的大腦還在興奮，所以很快就清醒。
海澤爾沒有推醒夏洛特。她看向窗外，窗外還是黑的。天色還早，沒有多少人，所以步行街是寂靜的。
在這寂靜裡，海澤爾卻熱血沸騰，有很多對未來的期待。
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章32第
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