房東家是鄉紳階層，收入主要靠佃戶租金，再做點生意，一年大約收入幾百英鎊。
過往的階層劃分是普通人、鄉紳、貴族。現在，隨著中產階級的崛起，鄉紳和貴族都在衰落。不過，他們身上還是有一層光環。很多有錢人喜歡和落魄貴族聯姻，一個出錢一個出光環。
到了康斯坦絲房東這代，因為家裡只有她一個女兒，所以家裡的財產給遠房親戚繼承，但讓康斯坦絲房東嫁給了這個親戚。
房東硬著頭皮，給還在鄉村莊園的丈夫寫了一封信，說自己找到兒子，希望帶兒子回來認親。
等了很久，沒有回信。
邁克爾催了又催，房東都無計可施。邁克爾乾脆說：“我們直接回去吧。”
邁克爾非要上路，房東也不好不答應。於是，房東帶邁克爾、邁克爾妻子珍妮和邁克爾的一個大孩子回去。
在路上，她就隱隱感到這次回去不會順利。丈夫沒有回信，態度應該是冷淡的。但邁克爾熱情地期望能見到父親，房東不忍拒絕。
到了莊園門口，房東一行人果然被僕人攔下：“你們沒有主人的邀請，不能進去。”
房東不認識這個僕人，覺得眼生：“你叫什麼？以前看門的莉莎夫婦呢？叫他們出來，我認識他們。”
僕人以為她在撒謊：“這裡從來沒有叫莉莎的僕人，你別想混進去。”
房東年輕時的那一批僕人都被換掉了，所以他們不認識康斯坦絲。
糾纏了半天，裡面才吩咐讓他們進去。
會客廳裡，邁克爾只看到一個衣著體面的年輕紳士。房東的丈夫沒出現，而是在享受天倫之樂和……新的情人。是的，原先的情人老了，早就被丈夫厭棄了。
這個年輕紳士，名義上是房東丈夫的大兒子。他挑剔地看著邁克爾，神情帶著警惕。
他一直沒有開口說歡迎的話，讓邁克爾感到尷尬。邁克爾想隨便說點什麼套套近乎，就誇桌上的花束：“這花真好看。”
大兒子直接讓僕人拿走，還罵道：“放在外面幹什麼？別被哪個不長眼的碰壞了。”
這是意有所指，說邁克爾手腳不乾淨。邁克爾聽懂了，非常生氣，但又不敢說出來。
邁克爾忍住氣問：“父親在哪？我想見他。”
邁克爾的父親的確不想認他。他看過房東的信，就燒掉了。現在得知房東竟然敢回來，更是怒氣衝衝，因為她和邁克爾的存在都在提醒他的過錯。
而且，誰知道邁克爾是不是真的，搞不好是房東找來騙錢的。
因此，他放任大兒子的刁難。大兒子刁難了一會兒，再把房東一行人請出去。
鄉村地方空曠，不比城裡的旅店多，房東等人狼狽地出來，一時半會兒找不到休息的地方。他們提著大箱小包，面面相覷。
康斯坦絲房東一行人被請了出去。說是請，其實是趕走。
邁克爾這次造訪莊園，發現父親不像房東說的那樣期望他回來，非常生氣，連帶著對房東的信任也減少很多。
邁克爾猜房東應該還對他說過不少謊話，越想越氣，連一些微不足道的小事也翻出來算舊賬。最後，邁克爾竟然氣得罵房東沒用。
“別吵了，還是先想辦法離開這裡吧。”邁克爾的大孩子急忙轉移話題，希望他們別吵了。房東照顧孩子們這麼多天，也是有感情的。
再過不久，就是傍晚。眼看著天色變晚，大家還沒有落腳之地。難道，今晚真的要露宿鄉村？
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