夜色沉穩，蕭錦寧坐在案前，手中醫書攤開，指尖停在一頁未翻。
她閉著眼，神識早已沉入玲瓏墟。空間內薄田連片，斷腸草與七星海棠交錯生長，靈泉的水波輕輕晃動，映著石室門前那行虛影。上一回它還在，寫著“種植圓滿，心智通明，可啟化形之機”。如今再看，字跡已散，石門無聲開啟，露出後方幽深通道。
她往前走了一步。
腳底不再是堅硬石板，而是一種溫潤的觸感，像是踩在初春新泥上。通道盡頭豁然開闊，一方池水靜靜躺在中央，水面泛著藍光，不似尋常水流，倒像把整片夜空揉碎了倒進去。池邊立著一塊石碑，刻著兩行字：“心定者化形，欲盛者返本。”
這就是靈獸化形池。
她回頭喚了一聲：“阿雪。”
話音未落，一道銀影從外疾衝而入，狐尾高揚，四爪落地時帶起一陣微風。阿雪繞著池子轉了半圈，鼻子貼近水面嗅了嗅，耳朵抖了兩下，忽然抬頭看她，眼中亮得驚人。
“能試了嗎？”它問。
蕭錦寧點頭：“你若想試，就跳進去。出來是什麼樣，由你自己決定。”
阿雪沒再猶豫，後腿一蹬，縱身躍入池中。
水花不大，藍光卻驟然暴漲，池面如沸，一圈圈波紋向外盪開。蕭錦寧站在池邊，目光未移。她知道這一步不能干預，化形是靈獸自身意志與空間規則的契合，強行助益只會反噬。
池中人影漸漸清晰。
先是輪廓，再是身形。一個少女從水中站起，赤足踏出水面，渾身溼透，銀髮貼在肩背，左耳那道月牙形疤痕在藍光下格外分明。她個頭不高，看著約莫十二歲，臉龐稚嫩，但眼神清亮，帶著一股野性未脫的銳氣。
她走到蕭錦寧面前，雙手交疊在胸前，低頭行禮，聲音比從前清晰許多：“主人，我成了。”
蕭錦寧盯著她看了很久，才輕輕點頭：“好。”
少女抬起頭，咧嘴一笑，露出一點小尖牙：“就是……好餓！”
蕭錦寧輕笑一聲：“空間裡的毒果，管夠。”她抬手一揮，池邊憑空多出一棵樹，枝頭掛滿紫黑色果實，正是七星海棠。
阿雪眼睛一亮，轉身就要撲過去。
“慢著。”蕭錦寧開口，“你現在是人形，不是隨本能行事的狐狸。吃多少，什麼時候吃，得有分寸。”
阿雪停下腳步，回頭看她，臉上還帶著笑，但眼裡多了點猶豫。
“我知道你想嘗。”蕭錦寧語氣緩了些，“可你要記住，化形不是為了貪嘴，是為了護我。若連這點剋制都沒有，不如留在原形。”
阿雪低下頭，手指摳著裙角——那是方才化形時自動生出的素白布裙，無袖窄腰，樣式簡單。
“我記住了。”它小聲說。
蕭錦寧沒再說什麼，轉身離開化形池區域，身影從空間中淡去。
現實裡，她睜開眼，燭火微微晃了一下。
窗外夜風掠過屋簷，吹得窗紙輕響。她坐了片刻，又閉上眼，神識再次探入空間。
阿雪沒走遠，蹲在七星海棠樹下，仰頭看著那些果實，口水幾乎要滴下來。它伸手摸了摸肚子，嚥了口唾沫，終於還是忍不住，悄悄摘下一枚果子塞進嘴裡。
果肉入口即化，苦中帶甜，香氣直衝腦門。
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