夜風穿過巷口，吹得人後頸發涼。蕭錦寧裹緊披風，腳步未停。她剛從東宮出來，右手食指還隱隱作痛，包紮的布條滲出一點暗紅。銀絲藥囊貼著胸口，溫熱未散。
她走的是城南小道，兩側高牆夾著窄路，青石板溼滑，映著半輪冷月。馬蹄聲在遠處響起，由慢漸近。她側身靠牆，讓車馬先行。
那是一輛侯府制式的馬車，簾子垂著，車身上刻有陳氏家族的暗紋。她眼神微動，沒出聲。
馬車停在巷口。車伕跳下地，開啟側門。一隻繡鞋踩上踏板，裙襬微揚。陳氏掀開簾子，目光掃過巷內，低聲吩咐：“就在這等。”
蕭錦寧轉身欲走，腳剛抬起，身後傳來急促腳步聲。她來不及反應，頭頂一沉，粗麻袋套了下來。鼻腔衝進一股土腥味，視線全黑。
兩人架住她胳膊，拖向巷子深處。她掙扎了一下，被肘擊肋下，悶哼一聲，不敢再動。
“別亂來，三殿下交代了，留著命，但別讓她太好受。”一個聲音說。
“放心，南風館的規矩我熟。”另一個笑起來，“清白一毀，太子再寵她也沒用。”
蕭錦寧呼吸一滯。她垂下頭，左手悄悄探入袖中，指尖觸到簪子的尖端。她沒拔，只將它轉了個方向，讓針尾朝外。
綁匪說話帶著北地口音，咬字生硬。她聽出其中一人腰間有金屬輕響，像是令牌晃動。她藉著被推搡的力道，側身蹭過去，拇指迅速一撥——令牌邊緣劃過皮膚，冰涼帶稜。
她記住了形狀。
外面傳來車簾掀開的聲音。陳氏的聲音清晰傳來：“拖去南風館，別在路上出事。”
“是，夫人。”
“記住，要讓人知道是誰送進去的。”
蕭錦寧閉眼，心念默動。識海微震，一道無形波紋擴散而出。這是她重生以來第一次使用讀心術，必須精準。
她的意識越過麻袋，穿過巷子，直抵那輛馬車。
——*只要她進了南風館，齊珩就算護得住人，也護不住名聲。趙家女兒當不成皇后，我就算死也不甘心！可如今有了三皇子這層靠山，只要蕭錦寧倒了，我侄女還能扶得起來……等事成之後，我兒承爵，我入主中饋，誰還敢提什麼真千金假千金！*
心聲如刀，一字不落鑽進她耳中。
她睜眼，瞳孔收縮。
不是私怨。是衝著東宮來的。
三皇子想借陳氏之手，毀她清譽，逼齊珩棄她。一旦她失身南風館，哪怕能活著出來，也再難立足宮中。齊珩若保她，便是徇私；若棄她，便是背情。無論哪條路，都會動搖儲位根基。
而陳氏，也早已投靠三皇子，指望藉此翻身。
她靜靜聽著，呼吸平穩。心裡卻已翻江倒海。
阿雪早在馬車出現時就察覺不對。它從屋頂躍下，銀毛貼脊，悄無聲息跟到巷頂。它看見蕭錦寧被套袋拖走，看見陳氏下令，看見綁匪腰間的令牌。
它沒立刻衝下去。
主人還在裡面。它不能打草驚蛇。
它伏在瓦上，尾巴輕輕掃過屋簷，抖落幾粒細粉。那是空間裡曬乾的迷魂花粉，無色無味，遇溼氣則化霧。它等著風起，等著時機。
巷子裡，綁匪正要抬她走。
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