晨光落在石階上，蕭錦寧的腳步停了一瞬。風從蓮池吹來，袖口那點乾涸的血跡被捲起一角，隨塵灰飄散在空中。
齊珩走在她身側，沒有說話，只是伸手虛引了一下前方。她順著方向看去，池心浮著一片白影，花瓣才綻開一半，像被水託著的一團雪。
“你種的蓮，開了。”他聲音很輕，卻清晰。
她沒應聲，只慢慢往前走了幾步。這花她在空間裡養了三年，移植到池中不過七日，原以為還要再等些時候。如今見它真的活了，指尖微微動了一下，藏在藥囊裡的手鬆了幾分。
齊珩走到她身邊，忽然握住她的手。掌心溫熱，指節不再泛白，也沒有顫抖。他低頭看著她，眼裡沒有算計，也沒有掩飾。
“這花像你。”他說，“純潔又堅韌。”
她抬眼看他，杏眸微閃。這話不是第一次聽人說，可從前都是客套，是捧殺，是暗藏譏諷。但他說得認真，像是陳述一件早已認定的事。
她笑了下，不是那種掩怒的笑，也不是應付旁人的假意溫婉，而是真正鬆了口氣似的，嘴角自然揚起。
“殿下與我，才是同心同命。”她說。
齊珩一怔。他本以為自己已足夠坦然，可聽到這句話時，胸口還是猛地跳了一下。他望著她，半晌沒動，隨即笑意從眼角漫開，耳尖一點點紅了起來。
他反手將她的手掌貼在自己心口。隔著衣料，她能感覺到心跳，穩而有力，不再有咳血時的滯澀，也不再因隱忍而壓抑。
“對。”他聲音低，卻字字清楚，“同心同命，永不相負。”
風掠過池面，蓮葉輕搖，那朵雪魄蓮完全綻開，六片花瓣舒展如輪，映著晨光，白得幾乎透明。水波微蕩，倒影碎了一瞬，又合攏。
兩人並肩站著，誰都沒再開口。遠處宮道上有腳步聲傳來，又被風吹遠。一隻蜻蜓點過水麵，飛向亭角。
蕭錦寧的目光落在池邊空碗上。碗底殘留的白粉已被晨露浸溼，結成薄殼。她記得那味道，無香無味，卻是極難配的凝神散。有人想用它鎮住某種毒發前的躁動，或是壓住心神錯亂的徵兆。
她沒提，也沒去碰。只是將藥囊往腰間按了按，銀絲擦過指尖，微涼。
齊珩察覺她的動作，順著她視線看去，也看到了那隻碗。他沒問是誰留下的，也沒說要不要查。他知道她會處理，就像她一直做的那樣。
他只低聲說：“以後不必事事都扛。”
她側頭看他。
“我知道你在想什麼。”他繼續說，“那碗藥，你不信是好意。可有些事，不必總當成危機去防。”
“我不是防。”她搖頭，“我只是習慣。”
“我知道。”他點頭，“可現在不一樣了。”
他握緊她的手，拇指在她手背上輕輕劃了一下。這個動作很輕，卻讓她心頭一鬆。她沒有抽手，也沒有避開，任他牽著。
陽光漸高，照在池水上，亮得刺眼。老嬤嬤早已不在亭中，那件淡青色舊衣也不見蹤影。風把最後一絲過往的氣息吹散了。
她忽然覺得肩上輕了些。不是身體上的輕鬆，而是心裡壓著的東西終於落了地。她不用再一個人走，也不用再步步為營。
齊珩抬頭看向宮闕深處。飛簷翹角在日光下清晰可見，東宮的方向隱約有文書官的身影走動。他知道今日還有政令要批，有官員要見，有邊報要審。
但他沒動。
她也沒催。
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