風從殿角吹來，捲起一片落葉。她邁步向前。
石階下的影子被拉長，宮門在身後緩緩合攏。她手中還握著那枚銅牌殘片，邊緣的粗糙感已經磨得發鈍。陽光落在官袍上，四品女醫的銀線紋樣泛著微光。
齊珩站在不遠處，玄色蟒袍未動，摺扇垂在掌心。他走近幾步，聲音壓得很低：“陛下已下旨，驗毒司由你執掌。”
她抬眼看他。
他沒再說話，只將一枚青銅令牌遞了過來。上面刻著“六宮飲食，先驗後用”八字，背面是御前特許的火漆印痕。
她接過，指尖觸到令牌邊緣的一道舊劃痕。這東西不是新鑄的，曾有人用過，又被人收走。
“從今日起，宮中膳食、湯藥、茶水，皆需經你查驗。”他說完這句話，轉身離去，腳步沉穩，沒有回頭。
她把令牌收進袖中，往自己的居所走去。
天還沒黑，內務府的人已經送來了新的衣裳和腰牌。月白襦裙換成了鴉青鑲邊的官服，腰間掛上了驗毒司專屬的銀針囊。她坐在桌前，開啟玲瓏墟，取出一小瓶靈泉水滴在舌尖。味道清甜，空間內的薄田上，幾株七星海棠正悄然開花。
阿雪趴在角落舔爪子，耳朵突然一動。
她也聽見了。
門外有腳步聲停住，很輕，像是刻意放慢。接著是一陣布料摩擦的聲音，有人在廊下等候。
“進來。”她說。
門被推開，一名宮女低頭走進來，手裡捧著個青瓷碗。“奉命送來安神湯，請大人趁熱用。”
她沒接，只看著那碗。藥色偏深，表面浮著一層油光。
心鏡通開啟。
一瞬間，一個聲音撞進腦海——【必須儘快把毒下在她的藥裡】。
她不動聲色，手指輕輕敲了下桌面。阿雪立刻豎起耳朵，身子伏低，像一張繃緊的弓。
“放那兒吧。”她指了指案角。
宮女放下碗就退了出去，動作利落，連頭都沒抬。
門關上的那一刻，她端起藥碗，走到窗邊。銀匙從髮間抽出，輕輕插入藥液。剛一接觸，匙面迅速變黑，邊緣開始冒細泡，像是被什麼東西蝕住了。
她把碗放在桌上，重新坐回椅中。
阿雪跳上窗臺，盯著外頭的走廊。夜風拂過簷角，燈籠晃了一下。
她們等了一個時辰。
三更剛過，那名宮女果然又來了。這次她沒帶人，也沒提燈，悄悄靠近窗戶，見屋裡燈火將熄，以為藥已喝下，轉身就要走。
她剛踏出一步，一道白影從窗內撲出，直衝她胸口。她驚叫一聲摔倒在地，手腕被一隻毛茸茸的爪子死死按住。
蕭錦寧走出門，手裡拿著空藥碗和變色的銀匙。
“你主子是誰？”她問。
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