天光未明，東宮側室的燭火已經熄了。蕭錦寧坐在軟榻邊，手腕上的傷痕還泛著淡紅，指尖微涼。她閉眼，識海一動，玲瓏墟的入口悄然開啟。
她一步踏入。
靈泉還在發光，金紋一圈圈盪開，像是昨夜那滴血還未散盡。《古毒經》浮在水面，末頁上新生成的藥方依舊清晰——“心脈引泉，泉養丹胎”。她盯著那八個字，呼吸放慢。
不死草就在薄田邊上，三片葉子泛著青碧色，是前日她親手種下的。她走過去，採下葉片，指尖擦過莖稈，草葉無風自動，輕輕一顫。
她捧著草葉走向丹爐。
爐子是石質的，立在靈泉旁已有月餘。她將不死草投入爐中，又從袖中取出一隻玉瓶，倒出幾滴靈泉水。水落進爐心時，火焰突然竄起，由青轉金。
她割破指尖，一滴血墜入火中。
火焰猛地一收，隨即轟然炸開，爐身輕震。她站在原地沒動，看著火光在爐壁上跳動，漸漸穩定下來。半炷香後，火勢內斂，爐頂緩緩升起一顆丹藥。
碧綠色，表面光滑，懸在空中不動。
她伸手托住，丹藥落在掌心，溫熱。
識海微動，“心鏡通”開啟。
一道意念直接撞入腦海：【服下者可增十年陽壽】。
她垂眼看丹，手指收緊，又鬆開。這藥能續命，但不知代價是什麼。她不能拿齊珩試，也不能讓自己冒失。
正想著，腳邊傳來窸窣聲。
阿雪從角落跑出來，嘴裡叼著一隻野兔。兔子四肢僵直，耳朵耷拉，呼吸幾乎不可察。它曾被噬金蟻咬過，傷在後腿筋脈，這幾日一直躲在薄田邊緣，沒人注意到。
蕭錦寧蹲下，接過兔子，感受到它微弱的心跳。
她回到丹爐旁，取來瓷碟，將丹藥碾碎，加入一滴靈泉水化開。藥液呈淺綠，她用指尖蘸了，一點點抹進兔子口中。
起初毫無反應。
她將兔子放在膝上，一手貼住它胸口，感知心跳。一下，兩下……極慢，但未停。
過了片刻，兔子耳朵忽然一抖。
緊接著，四肢抽動，猛然睜眼，後腿一蹬，竟從她懷裡跳了出去。它落地不穩，踉蹌兩步，隨即躍起，在地上連跳數下，動作比尋常野兔更靈活。
她看著它跑遠，消失在藥田深處。
丹成有效。
她站起身，望向四周。空間忽然震動，腳下土地微微發顫。靈泉波瀾起伏，石室屋頂落下細灰。她立刻盤膝坐下，雙手貼地，閉目感應。
她感覺到，這片土地正在向外延伸。原有的邊界像凍土解封，無聲裂開，向四面八方鋪展。靈氣流動的速度變快，每一寸土壤都在吸收昨夜殘留的血氣與藥性。
八百畝……九百畝……突破千畝。
震動漸止。
她睜開眼，空間已不同。視野更開闊，薄田成片延展，靈泉面積擴大近倍，水面上金光未散。石室也變大了，門框高出許多，像是重新生長過。
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