指尖的涼意還未散去，《毒經》上的溼痕仍在緩慢移動。蕭錦寧站在東宮藥室中央，爐火將熄未熄，藥香混著靈泉的氣息在鼻尖縈繞。她本該封爐收藥，可識海忽然一震——心鏡通自行開啟，第三次使用不受她控制。
耳邊沒有聲音，但她聽見了。
一個老婦的聲音，不是從口裡說出，而是從極遠處浮起：“這女醫，救過我的命……他們怎敢說她是妖？”
她手指一頓。
那聲音不是衝她說的，也不是對著誰講的，只是一個老人坐在街角曬太陽時，心裡默默翻騰的話。她從未見過這人，卻能清晰感知她的念頭，像風吹過水麵，盪出一圈圈真實的情緒。
她立刻明白，有人在城南動了手腳。
藥汁尚未凝固，她抬手將玉瓶封好，收入玲瓏墟中。靈泉水邊，那股新土氣息依舊瀰漫，與《毒經》的溼痕隱隱呼應。她不再猶豫，轉身推門而出。
天還未亮，宮道寂靜。她一路穿行，不帶隨從，也不亮身份。到了城南，遠遠便見一座廢棄祭壇被重新搭起，四周掛滿黃幡，寫著“天罰降妖”四字。火盆燃著，青煙嫋嫋，一群百姓圍在外圈，有孩童被大人牽著往中間木偶投石。
木偶穿著女子官服，面容刻得扭曲猙獰，胸前貼著紙條——“禍國妖妃蕭氏”。
幾個披髮赤足的男子站在壇上，口中唸咒，鼓吹此女擾亂朝綱、勾結外敵，若不除之，大周必亡。臺下有人附和，也有人沉默觀望。
蕭錦寧沒有上前。
她退到街尾，尋來三人：一位眼盲的老翁，曾因高熱瀕死，是她連夜施針救回；一名織布婦人，斷了一根手指後流血不止，也是她用靈泉草灰止血保命；還有一位母親，抱著染疫的兒子跪了三天，求她賜藥。
三人認出她，紛紛低頭行禮。
她說：“我不需要你們替我說話，只需要你們站出來，說一句真話。”
三人點頭。
她帶著他們走向祭壇。
人群察覺動靜，紛紛回頭。那幾個主持儀式的男人臉色微變，其中一個抬手示意眾人安靜，高聲道：“邪祟已至，速速退避！”
蕭錦寧停下腳步，目光掃過臺前眾人。
心鏡通再次運轉。
這一次，她主動聽去。
數十人心聲湧入腦海——
“那是太醫署的蕭女官？”
“她給過我家孩子退熱丸。”
“去年瘟疫，她送藥到棚戶區，分文不取。”
“我娘臨終前，是她守到最後。”
她收回視線，抬頭看向壇上之人：“你說我是妖妃，禍亂天下。那你可敢讓百姓自辨真假？”
那人冷笑：“妖物惑人心智，豈能以民意論是非？”
她不再多言，只輕輕一抖袖。
。斜歪形字，紅暗跡墨，語之咒詛滿寫面上，紙黃張數出拖中從，座底偶木開咬群蟻，時多不。方下壇祭鑽隙面地著順，出爬聲無群蟻金噬
”？嗎得認人有中當們你。墨紋鷹的用專府子皇五是，墨這可。證罪的我是這說們你“：看人眾給舉，張一起拾
。陣一下臺
”。’究深宜不‘是說，了停就半一到查時當？墨種一同的用裡案竊失部兵年去是不這……這“：道聲，晌半了看眼眯，前上者老名一
。論議聲低始開群人
。紙符堆一另燃點要就，把火起抓地猛人一中其，慌神人幾上壇
”！真能就切一！它了燒“
。面撲煙濃，起騰焰火
。約契墟瓏玲引，口向按手抬寧錦蕭，刻此在就
