晨光微亮，邊關驛道的風裹著沙塵掃過車轍。蕭錦寧站在糧車旁，指尖輕撫藥囊暗格，動作如常，彷彿只是例行巡查。她今日換了鴉青勁裝，腰間金鐧垂落，行走時無聲無息。遠處運糧官正低聲指揮兵卒整隊，聲音不高，卻一字不落地傳入她耳中。
她不動聲色地繞到主糧車後側，蹲身整理輪軸處的繩索。指節一扣，底部夾層彈開，她將罐中沉睡的噬金蟻嵌入其中，再合攏機關。蟻群未醒，靜伏於陰暗縫隙，只待號令。
“這批糧今日發往北營。”運糧官走來，抱拳行禮，面上恭敬，語氣卻透著一絲急切，“路途遠，怕有流寇，得趕在日落前出界。”
蕭錦寧點頭，目光掃過車隊十輛糧車，皆封條完好，馬匹精神尚可。她緩聲道：“既如此，我隨行一段，以防途中生變。”
運糧官神色微滯，隨即笑道：“女醫親臨，自是穩妥，只是軍務繁忙，您不必親冒風沙。”
她未答，只抬手示意兵卒啟程。車隊緩緩啟動，車輪碾過碎石，發出沉悶聲響。她立於道旁，目送車隊前行，直到最後一輛車駛出視野，才悄然閉目。
心鏡通開啟。
識海如鏡，映照四方。片刻後，一道念頭清晰浮現——【必須讓三皇子的人背鍋】。
她眸光一斂，眼底掠過一絲冷意。不是劫糧，是栽贓。有人要借這支車隊，引三皇子餘黨出手，再以“截糧謀逆”之罪徹底剷除異己。而真正的勾結者，早已與外族串通，只需一場混亂，便可暗中轉運軍資出境。
她睜開眼，風沙撲面，卻不擾其神。轉身走向驛站馬廄，取筆蘸墨，在一張普通行文紙上寫下“糧隊改道松嶺溝，酉時三刻抵達”十二字，故意寫得潦草，末尾還滴了一點茶漬。寫罷，交給一名親信兵卒，低語幾句。
兵卒領命而去。她則登上了望臺，倚欄而立，視線越過荒原，落在遠處起伏的山脊線上。
半個時辰後，那張紙出現在驛站茶攤的桌角。一名穿粗布短打的漢子進來喝水，袖口不經意一掃，紙頁滑入懷中。他匆匆離去，身影很快消失在街角。
夜幕降臨。
北風漸起，吹動荒草如浪。松嶺溝地處兩山夾道，地勢狹窄，最宜伏擊。車隊行至半途，天已全黑，前方忽有火把亮起，數十人影從坡上衝下，手持刀斧，直撲糧車。
“動手！”為首者大喝，“為三皇子正名，奪糧救軍！”
兵卒慌忙迎戰，刀劍相擊之聲劃破寂靜。劫匪動作熟練，專砍馬腿、割斷韁繩，顯然早有預謀。幾匹馬嘶鳴倒地，糧車傾斜，場面混亂。
就在此時，主糧車底部突然裂開細縫，黑影湧出，如潮水般順地面蔓延。那些黑影細小密集，攀上馬腿、鑽進皮甲接縫，被咬之處瞬間麻木無力。一匹馬慘叫跪倒，另一匹直接癱軟在地，連掙扎都做不到。
“這……這是什麼？”劫匪驚呼，揮刀劈砍，卻發現這些蟲子極難殺死，刀鋒落下 лишь濺出幾點腥液，其餘依舊前赴後繼。
“它們專咬活物關節！”有人尖叫，“馬站不起來了！”
混亂中，有人大吼：“不對！這蟻怎會認人？我們沒動，它卻不近身！”
話音未落，遠處天際驟然亮起一片紅光。箭雨自夜空傾瀉而下，密如飛蝗，精準覆蓋劫匪集結之地。每一支箭尾皆刻細紋，在火光下隱約可見為一隻展翅飛鳥——那是淑妃宮中舊印，如今卻被齊珩用來標記敵蹤。
箭落如雷，劫匪潰散。倖存者拖著傷腿逃入山林，口中仍喊著“三皇子冤枉”，卻被箭矢釘死在坡上。
蕭錦寧立於高臺，遙望戰場殘局。火光映照她的側臉，神情未變。她並未因勝利而動容，也未因齊珩的及時援手而鬆懈。她知道，這場劫糧本就是一場戲，而她，不過是借力打力，將計就計。
她轉身對身旁副將道：“清點噬金蟻損傷，回收可用之數，準備第二波部署。”
副將領命而去。她則取出藥囊，開啟暗格，檢查剩餘毒蟲存量。罐中蟻群略有折損，但主力尚存。她將幾粒養蟲丹投入罐內，蓋上封口。
風從北方吹來，帶著一絲鐵鏽般的氣味。她微微皺眉，這味道不似血，也不像尋常金屬，倒像是某種礦渣焚燒後的殘留。她沒有多言，只是將藥囊重新系緊，目光再次投向遠方。
那裡，山影連綿，不見人跡，卻隱隱有蹄聲震動地面。不是騎兵，也不是步卒，更像是大批馱獸在緩慢移動。
她記下了方向。
”。貨私載運似疑，布油蓋覆上車，弱瘦匹馬，號旗無，隊車常異現發里十北西，醫回“：報稟拳抱，馬下翻，下臺至奔馬快候斥名一，後刻片
