飛船緩緩降落在東宮演武場中央，木板輕震，蕭錦寧與齊珩攜手走下。她右手食指上的雙環仍泛著微光，山河虛影尚未完全散去，在空中留下淡淡的金痕。宮人們早已列於兩側，見二人落地，紛紛跪地叩首，口稱“國夫人”。聲音整齊劃一，卻有幾分壓得過低的遲滯。
她未語，目光掃過人群。一名捧香爐的小宮女低頭跪伏，指尖微微發抖。蕭錦寧啟“心鏡通”，意念無聲探入——【她真能活過七日？】那念頭一閃即逝，如風掠草尖。她不動聲色，只將袖口銀絲藥囊輕撫了一下，隨即抬步前行。齊珩跟在身側，腳步沉穩，再無往日咳嗽之聲。兩人並肩穿過迴廊，直入內殿。
殿中燭火已燃，案上茶水未動。她落座於主位，翻開一卷舊檔，紙頁泛黃，是前朝醫案殘錄。齊珩立於窗邊，望著庭院中侍衛換崗，半晌道：“你覺不覺得，太靜了。”
她抬眼看了他一眼，又低頭翻頁，“有人怕，有人等，有人不信我能回來。”話音剛落，外間傳來輕緩腳步聲。
宮女小桃端著一隻青瓷碗進來，低眉順目，將碗放在案角。“奉淑妃娘娘之命，送來安神湯，說是今夜風涼，國夫人勞心一日，該好好歇息。”她說得恭敬，動作也規矩，退後半步時裙裾未起一絲褶皺。
蕭錦寧放下手中書卷，指尖輕輕敲了敲桌面，兩聲。她抬頭一笑：“淑妃娘娘有心了。”笑容溫婉，如同尋常受禮的貴人。
隨即她啟“心鏡通”第二用，意念如絲探出，無聲纏上小桃心頭。剎那間，對方內心所想清晰浮現：【這碗下去，妖后明日必嘔血】。那念頭帶著狠意，還有一絲恐懼，像是被逼至此，卻又不得不行。
她笑意未減，只輕輕問：“湯里加了何物？”
小桃一怔，眼中閃過慌亂，但很快垂首，“回國夫人，是當歸、酸棗仁、龍骨各三錢，煎煮半個時辰，專為安神定魄所用。”
“哦？”蕭錦寧指尖輕點碗沿，瓷面微溫，“可我聞著，不像只有這些。”
小桃後退半步，手悄然摸向袖中。就在此刻，一道銀影自蕭錦寧袖中疾射而出，撲倒在地，正是阿雪化作的白狐。它一口撕開小桃衣襟，露出藏在夾層中的一個小布包。蕭錦寧伸手取過，開啟一看，是鶴頂紅，粉末細膩，色澤暗紅，觸鼻微辛。
齊珩推門而入，臉色冷峻。他站在門口，目光掃過地上掙扎的小桃，沉聲道：“拖下去。”
兩名侍衛應聲而入，架起小桃便走。她掙扎不得，口中連喊冤枉，聲音尖利。
蕭錦寧卻抬手製止。“慢著。”她起身，走到小桃面前，指尖銀光一閃，一根細如髮絲的金針已抵住其天靈蓋。小桃渾身一僵，瞳孔驟縮，喉間發出“咯”的一聲，似被無形之力扼住。
“你說不說？”她聲音不高，卻字字清晰。
小桃牙關緊咬，額角滲汗，身體劇烈顫抖。蕭錦寧手腕微轉，金針深入三分。小桃猛然抽搐，雙眼翻白，終於從齒縫中擠出一句：“御花園……埋了五毒陣……”話音未落，人已昏死過去。
侍衛將她抬走，殿中重歸寂靜。
蕭錦寧坐回案前，取出金針在燈焰上略烤，放入藥囊。她指尖摩挲著右手食指上的雙環，金光流轉，映得指節分明。窗外月色漸明，照在案上那碗安神湯上，湯麵微漾，倒影扭曲如蛇行。
齊珩立於窗前，背影挺直，未再言語。良久，他道：“她到底還是不肯死心。”
“不是不肯死心，是不敢認輸。”蕭錦寧低聲，“她知道，只要我還活著，她當年做的事，早晚要翻出來。”
齊珩轉頭看她，“你要何時動手？”
“不急。”她合上醫案，指尖輕叩封面，“五毒陣既已埋下，就不會輕易撤。我要等它自己顯形。”
她閉目片刻，心神沉入識海。玲瓏墟中靈泉微漾，薄田靜臥，石室深處藏著幾冊破案札記。她未擴張空間，也未催藥性，只是靜靜看著那眼靈泉，彷彿在等什麼。
殿外更鼓響過三巡，風穿回廊，吹熄了一支蠟燭。她睜眼，起身走向內室屏風後的藥櫃，開啟最底層暗格，取出一個青布小包。開啟來，是一撮黑色藥粉，氣味極淡，近乎無味。
她指尖蘸了一點，置於鼻下輕嗅。片刻後，眉頭微蹙。
這不是普通的鶴頂紅。其中混了另一種毒，名為“牽機引”，遇熱則化，入體後潛伏三日，發作時筋絡如被千絲牽引，痛不可言。若非她精通毒理，單看外表，只會當作尋常劇毒。
她將藥粉重新包好，放回暗格。轉身時，目光落在案上那碗湯。湯已冷，表面結了一層薄膜，像死水浮油。
她沒有讓人端走，也沒有碰它。
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。眼閉，下躺後然。邊枕在輕輕，簪針毒下簪，髻發開解，榻床向走，起
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。止風
