官道上的晨光斜照，蕭錦寧的鞋底已碾過溼泥與碎雪，衣角微揚，髮間銀針隨步輕顫。她未回頭，也不曾停頓，身後驛館漸遠，前方宮門巍然矗立。守門禁衛認出身影，未敢盤問，只低頭讓道。她徑直穿入內廷偏殿，腳步沉穩，目光掃過廊下垂簾、案上茶具、壁角香爐，無一遺漏。
這處行轅是臨時落腳之所，陳設簡素，卻處處可藏機鋒。她落座於主位，指尖輕撫腰間藥囊，指腹摩挲著革制封口的邊緣。昨夜江中毒計雖破，但五皇子餘黨未盡，必有後手。她不飲茶，不食點心，只令侍從將熱水置於案側，供淨手之用。片刻後，門外傳來輕緩腳步，一名宮女模樣的女子捧托盤而入，低眉順眼，步履平穩。
那宮女穿靛青窄袖襦裙，頭戴素銀簪，面容清秀，看不出異樣。她將托盤置於案上，揭開紅綢，露出三碟點心：一碟桂花糕、一碟棗泥酥、一碟松子糖。香氣清淡，似無蹊蹺。
“奉命送膳。”宮女低聲說，退至一旁，雙手交疊於腹前，姿態恭謹。
蕭錦寧未動，只垂眸看著糕點。她的手指仍貼在藥囊上，不動聲色地感知其中幾味常備試毒粉的方位。她閉了閉眼，心神沉靜，悄然發動“心鏡通”。
剎那間，一道念頭如刀刻般湧入腦海：【這糕點裡下了蝕骨粉，吃下三刻鐘內骨髓自溶，連太醫都查不出痕跡。只要她嚥下一口，我便可脫身。五皇子許我活命，還賜田產……】
她睜眼，神色未變。
蝕骨粉極難辨識，遇水即化，入口無味，唯有一點——遇銀則黑。她緩緩抬手，取了一小塊桂花糕，放入口中，細細咀嚼。甜膩之味瀰漫舌尖，確無異常。她皺眉，吐出殘渣於帕中，輕聲道：“太甜。”
那宮女肩頭微松，呼吸略重，額角滲出細汗，在日光下泛出油光。她以為得逞，眼神一閃，似有暗喜掠過。
蕭錦寧不動聲色，將帕子疊好，置於案角。她忽然抬手，袖中銀針疾射而出，快如電閃，直貫宮女天靈蓋下方髮際線處，針尾嗡鳴震顫。宮女渾身一僵，雙膝發軟，跪倒在地，卻未昏厥，只是四肢麻木，無法動彈。
“蝕骨粉遇銀變黑，你的指甲……”蕭錦寧站起身，緩步上前，聲音平靜如常。
宮女本能低頭，目光觸及自己十指指尖——邊緣已泛烏青，如同墨染。她瞳孔驟縮，喉頭滾動，一句話也說不出。毒素早已經由指尖微傷處滲入體內，此刻血脈流轉，毒已入腑。
蕭錦寧俯視她，語氣未揚，卻字字清晰：“你掌心有薄繭，非長期執帚所能形成，應是常握短刃；左袖內側有細微劃痕，藏過薄刃；進門前曾在廊柱後停留七息，確認無人尾隨。這些事，不是巧合。”
她退後半步，抬手示意：“來人。”
話音未落，殿門被推開。齊珩持劍而入，玄色蟒袍未整，腰間佩劍已出鞘半寸。他目光掃過地上宮女，又看向案上點心，冷聲道：“查驗過了，她是五皇子舊部，三個月前混入內廷，頂替真宮女身份。”
他走近，劍鋒緩緩壓上宮女脖頸，寒光映出她臉上驚恐。她嘴唇顫抖，終是開口：“我不是……我是奉命行事……淑妃娘娘說，只要除掉她，便讓我家人平安離京……”
“淑妃？”蕭錦寧輕笑一聲，搖頭，“你不過是個棄子。她若真要保你家人，怎會讓你親手送毒？”
她轉身走向案邊，取過清水漱口，將口中殘渣盡數吐入銅盆。隨後取出一塊乾淨帕子，慢條斯理擦乾唇角。動作從容，彷彿方才不過處置了一隻闖入殿中的飛蛾。
齊珩收劍入鞘，向門外揮了下手。兩名禁衛入內，架起那宮女便走。她掙扎不得， лишь發出幾聲嗚咽，終被拖出殿外，再無聲息。
殿內重歸寂靜。
蕭錦寧走到窗前，推開半扇。陽光灑入，照在她指尖。她伸出舌頭，輕輕舔去殘留的一粒糕屑，味道依舊甜膩。她眯了眯眼，低聲道：“讓淑妃看看，她的人有多蠢。”
齊珩立於門畔，望著她背影。她站得筆直，月白襦裙纖塵不染，髮間銀針在光下泛出冷芒。他未說話，只輕輕咳了兩聲，耳尖微紅。
“她會再派人。”他說。
“會。”她答，“但她不會再用毒。”
“為何？”
“因為她已知，我識毒，更懂人心。”
她轉過身，目光落在空了的托盤上。三碟點心尚有大半，顏色如初，香氣未散。她伸手，將整盤推至案角，任其暴露於光下。若有細察，可見糕體表面已有細微裂紋，那是銀針刺入時激起的微震所致。
“蝕骨粉雖無味，但受熱易析出結晶，遇光則顯灰斑。”她說，“明日午時，這盤點心會變色。屆時，自有該看的人看見。”
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