飛舟懸浮於薄雲之間，蕭錦寧足下木板微顫，衣袂與齊珩的戰袍在風中交纏。她指尖尚存玲瓏墟震動的餘感，那股來自識海深處的波動並未隨飛船升空而消散，反而愈演愈烈，如潮水拍岸，一聲緊過一聲。
她閉目，心神沉入識海。
剎那間，天地翻轉。
眼前不再是浮雲星火，而是廣袤無垠的靈泉之畔。泉水澄澈如鏡，倒映著天光雲影，四周薄田延展，石室靜立，草木蔥蘢。但不過瞬息，地面忽起震顫，靈泉泛起層層波瀾，水花濺上岸邊青石，發出細微噼啪聲。一股無形之力自地底湧出，推著空間邊界向外擴張，一寸、一丈、十畝、百頃……直至千七百萬畝疆域盡定，方才緩緩平息。
泉眼中央升起一座新臺，通體由墨玉雕成，臺上置一古琴，琴身漆黑，七絃繃直，隱隱有音律流轉其上。這是空間進階後所生的新物，專為掌控者調息馭靈所設。
蕭錦寧落步於琴臺邊緣，尚未站穩，異變陡生。
斷崖谷方向傳來窸窣之聲，起初細碎如蟲爬葉隙，繼而轟然作響，似千軍踏地而來。她抬眼望去，只見赤紅如焰的蜈群自谷底蜂擁而出，甲殼摩擦之聲刺耳難耐，腥風撲面。領頭一隻巨蜈，體長三丈，通體赤鱗泛光，雙螯高舉，螯尖毒刺幽藍髮亮，直指她咽喉。
碧血蜈蚣王來了。
它停在十步之外，六足撐地，尾部翹起，口器開合，發出低沉嘶鳴。這不是臣服的禮節，是挑戰的號角。空間易主，主權未定，它要以力奪權。
蕭錦寧未動。
她轉身走向香案，取檀香三支，點燃插於銅爐。火光搖曳，青煙筆直升起，在空中凝而不散。她褪去外袍，換上鴉青勁裝，袖口束緊，髮間毒針簪別穩。隨後淨手三遍，掬靈泉水洗過指尖，方緩步登臺。
古琴置於墨玉臺上，她盤膝而坐，將一包紫灰色粉末灑於琴絃。那是七星海棠混入斷腸草灰調變的麻痺毒粉，遇氣即散，聞者筋軟。她五指輕撥，第一聲琴音響起——“咚”。
音波擴散，如漣漪盪開。
前方蜈群腳步一頓，幾隻靠前的小蜈觸鬚抽搐，隨即癱倒在地，六足蜷縮，再不動彈。其餘亦紛紛減速，動作僵滯，彷彿被無形絲線牽住關節。
唯有蜈王不退。
它怒吼一聲，雙螯猛擊地面，震起碎石數尺。下一瞬，疾衝而至，赤甲劃破空氣，帶起灼熱氣流。它躍至半空，右螯毒刺直刺她面門，快若雷霆。
就在此時，一道雪白身影從側方掠出。
阿雪幻化人形，十二歲少女模樣，白衣勝雪，左耳月牙疤清晰可見。她未持兵刃，僅以狐尾橫掃，藍光一閃，正中蜈王螯足根部。那一擊精準無比，毒刺應聲脫落，墜地時“嗤”地一聲，將青石蝕出深坑。
蕭錦寧借勢後躍，落於琴臺高處，目光冷峻掃過蜈王殘肢。它痛極反撲，尾部猛甩，欲以餘力撞翻琴臺。但她已再度撫琴，這次是一連串急促音符，如雨打芭蕉，密集而銳利。
蜈王動作驟然遲緩。
它六足顫抖，眼中兇光漸弱，顯然對音波極為敏感。蕭錦寧眸光微閃，心中已有計較。
她收手離琴，緩步走下臺階，手中多出一根銀絲細繩，一端繫於琴絃末端。她靠近蜈王，動作不疾不徐，彷彿面對的不是兇獸，而是一匹未馴的烈馬。蜈王低吼，試圖後退，卻被阿雪攔住去路，狐尾橫陳，寒光隱現。
她將銀絲纏上蜈王左螯，一圈、兩圈，直至牢固。指尖輕撥，琴絃共鳴，一陣高頻音波順著銀絲傳入螯足神經。蜈王猛然抽搐，發出淒厲嘶叫，六足離地，整個身軀蜷縮成團。
“你怕這個。”她說，聲音不高，卻清晰穿透全場。
她再次撥絃，音調稍緩，卻持續不斷。蜈王痛苦掙扎，但每一次反抗都換來更強烈的音波衝擊。它的吼聲由憤怒轉為哀鳴，由哀鳴轉為沉默。三日過去，它始終未能掙脫束縛。
第三日黃昏，靈泉水面映出晚霞，琴音終於停下。
蜈王伏地，雙螯貼於身側，不再高舉。它頭頂微微點地，是臣服的姿態。身後蜈群亦紛紛列隊，整齊排列於斷崖谷前，如同訓練有素的衛兵。
蕭錦寧收回銀絲，拂去衣上塵灰，重新坐回琴臺。她未看蜈王一眼，只對阿雪道：“守好入口。”
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