丹陛寒風捲著雪沫撲上臉頰，蕭錦寧指尖懸在半空，一滴血珠將墜未墜。
她未動，也未眨眼，只將左腕素絹往鳳印印面一壓。赤金底、青鸞鈕，陰刻“坤德承天”四字稜角分明，壓進布紋深處。血未滲，印卻微燙，似有熱流自掌心逆衝識海。
神識沉入。
眼前驟闊。
不是寸土，不是三分薄田，不是石室一閣。是山巒疊起，雲霧翻湧，靈泉潭擴作千頃碧波，水色幽深如墨，蒸騰白氣裹著腥甜。遠處山脊連綿，近處松柏成林，田疇阡陌縱橫，一眼望不到邊。她默數三息，心念所至，神識掃過界碑虛影——兩千四百萬畝。
阿雪蹲在潭邊，銀毛被水汽浸得微溼，左耳月牙疤泛著青光。它抬爪，朝潭心一點。
潭水忽沸。
一道黑影自水底翻出，鱗片紫光流轉，粗逾合抱，首如巨黿，目似銅鈴，口裂至耳根，獠牙森然。毒龍王盤踞水面，尾尖輕擺，水浪排開，聲如悶雷滾過山腹。
阿雪爪子收回一半，毛髮已焦卷三寸。
毒霧噴出，灰白如煙，觸石即蝕，青苔簌簌剝落，露出底下烏黑岩層。
蕭錦寧袖中滑出一枚赤紅丹丸，拇指大小，表面浮著細密金紋。她腕一揚，丹丸直射龍王額心。離皮半尺，驟停。龍息裹住丹丸，緩緩旋動，藥力化霧，沁入鱗隙。霧散時，龍目微闔，紫光稍斂，尾尖沉入水中，再不動。
她轉身，牽起阿雪左前爪，按在自己右腕滲血處。素絹邊緣已透暗紅，血珠飽滿，將墜未墜。阿雪鼻尖輕觸，舌尖一卷，血珠入口。它喉間低嗚一聲，豎瞳縮成一線，盯住潭心。
蕭錦寧鬆手。阿雪退後半步，伏地不動，銀毛根根豎起，左耳疤痕灼亮如烙。
她閉目，默誦《太醫署·守心訣》三遍。字字平實，無韻無調，只求心穩。再睜眼時，潭水已平，龍王沉入水底，唯餘一圈圈漣漪，緩緩擴散。
識海歸位。
暖閣窗紙映著天光，雪未停，宮燈已換新燭，紅紗暈開一圈淡金。她仍立於青磚之上，月白襦裙下襬沾著方才丹陛未化的雪泥，銀絲藥囊垂在腰側，髮間毒針簪寒光未斂。左手袖中藏印，右手懸空，指尖血痕新鮮如初。
窗外，一道黑影掠過。
翅尖掃落簷角殘雪，簌簌有聲。
她指尖微屈，彈出最後一滴血珠。血珠撞上窗紙，迸開，暈作極淡朱痕，形如鴉翼展翅。
第三隻黑鴉飛過宮牆飛簷，影子投在她腳邊青磚上，墨色未乾。
阿雪伏在她左足側三寸，銀毛蓬鬆，雙瞳豎線緊鎖窗外，耳尖微顫。
蕭錦寧垂眸，目光掃過那道墨影，聲如刃削：“盯得久，便別怪我……收餌。”
話音落，袖中鳳印又是一燙。
她未抬手拭血，未召人，未落座，未移步。只將右腕緩緩垂下，指尖垂至膝側，血珠凝在指甲蓋上，將墜未墜。
窗外，第四隻黑鴉掠過西面城樓飛角，翅影一閃，沒入灰白雲層。
阿雪頸毛乍起，喉間滾動一聲低鳴，未出口，已嚥下。
蕭錦寧目光未移，只將左袖微微一掀，露出半截鳳印金邊。印面“坤德承天”四字在窗光下泛冷光，字縫裡嵌著一絲未擦淨的硃砂——是方才大典時，尚宮監捧匣跪呈，指尖不慎蹭上的。
她盯著那點硃砂，看了三息。
。揚微屑碎，磚青刨輕爪前，忽雪阿
。塵積磚混，末白灰碾，屑碎點那過碾底靴，腳抬寧錦蕭
。上之珠腕右在落正正，紙窗過切斜斜影翅，圈半旋盤黑隻五第，外窗
。眨未
。墜未，了珠
。紋雲金繡玄過蹭銀，面鞋住抵尖鼻，頭仰雪阿
。之疊珠與影翅道那在踩正，時下落再，地點尖靴，抬微腳右寧錦蕭
。下墜於終珠
。延蔓網蛛如，裂微緣邊，紅暗點小一開暈，上磚青在砸
。看未
。向方樓城外窗在盯仍目
。寸半停懸，上朝心掌，張微指五，前至收緩緩手左將只，去拂手抬未。頰臉過掃，發散縷一邊鬢吹，鑽隙窗從風
。燙發聲無，中袖在印
。潭寒如藍幽，瞳豎雙一餘唯，絨疤牙月耳左，背脊銀，攏收爪前，低更得伏雪阿
