馬車駛上坡道，車軸吱呀作響。蕭錦寧靠在車廂壁上，右腳踝處的鈍痛一陣緊似一陣，她未出聲，只將左手探入袖袋，指尖再次觸到那半枚銅牌。冰涼的金屬邊緣割著指腹，斷裂處毛刺微扎，像一道未愈的舊傷。
齊珩坐在對面，呼吸已穩，唇色卻仍泛青。他倚著軟墊，摺扇輕搭膝頭，目光落在她握銅牌的手上。
“漕字令。”他低聲道，聲音略啞，“五皇子掌過漕運三年。”
蕭錦寧點頭，未多言。她閉了閉眼，識海中靈泉微漾，心鏡通尚餘三次可用。昨夜連番耗神，此刻眉心隱痛，但她知道不能歇。
車輪碾過石板路，節奏漸緩。外頭傳來兵士喝問：“何人擅闖水師重地？”
簾子掀開，車伕低聲應道：“太子殿下與太醫署女官奉旨巡查江防器械，持令通行。”
片刻後，轅門外腳步聲逼近。一名守將身披鐵甲，腰佩長刀，立於車前，目光掃過二人，拱手行禮，卻不讓道。
“太子貴體未安，此地潮溼陰冷，恐傷肺腑。”他語氣恭敬，眼神卻避著蕭錦寧，“且軍營禁地，女子不得擅入，還請殿下體恤軍規。”
齊珩輕咳一聲，未動怒，只抬手撫了撫額角虛汗，慢聲道：“孤奉旨查勘器械損耗，若你營中賬實相符、無一遺漏，又何懼一人查驗？”他頓了頓，摺扇輕點肩甲，“倒是你這般阻攔，倒像是藏著什麼見不得光的東西。”
守將額角滲出細汗，喉結滾動了一下。
蕭錦寧此時推簾下車。她站得不穩，右腳落地時身子微晃，左手扶住車轅才站定。她未看守將，只從懷中取出那半枚銅牌，託於掌心。
“此令出自被囚密使懷中。”她聲音不高，卻字字清晰，“他口述‘水師營’三字後昏厥。若此處清白，為何偏偏指向你營？”
她抬眼盯住守將：“你說軍規森嚴，可曾聽過‘漕’字烙印？那人肩頭有記，形如流水斷刃——那是你們水師舊年押運官私刻的暗記，十年前便已廢除。如今重現，是巧合，還是有人念舊？”
守將瞳孔微縮，後退半步。
齊珩緩步上前，摺扇合攏，敲了敲對方甲冑：“帶路。孤要親自走一遍庫房、碼頭、戰船修塢。若有耽擱，明日朝堂之上，孤自會向父皇說明緣由。”
守將低頭抱拳，終是側身讓道。
二人隨其入營。青石鋪地，兩側營帳林立，兵士列隊操練，鼓聲沉悶。空氣裡瀰漫著鐵鏽與潮木的氣息。蕭錦寧每走一步，右腳踝便抽痛一次，她咬牙忍著，目光卻不停掃視四周。
至校場，副將迎上，引他們檢視新入庫戰械。長矛整列排列，刀劍入鞘，賬冊攤開，字跡工整。
“皆按例登記，無一缺失。”副將道。
蕭錦寧走近一排長矛，伸手輕撫柄身。木質微潮，非因近日雨露，而是長期浸水所致。她蹲下，指尖蹭過地面，捻起一點灰泥，湊近鼻端——淡腥中夾雜鹽氣。
她起身，假意翻閱維修簿冊，實則借紙頁遮掩，閉目凝神。心鏡通開啟，第一道意念如針，無聲刺入副將腦海。
“……那批貨昨夜才卸完，艙底暗格還沒封……她若真查到船上，只能先滅口……”
心聲急促，滿是焦躁。
她睜眼，不動聲色，轉向齊珩：“殿下，可否去碼頭看看停泊的戰船？我聽聞前日有艘紅頭船返港，說是修補龍骨。”
齊珩點頭，摺扇輕搖。
副將忙道：“那船尚未修畢，油汙遍地，恐汙了女官衣裙。”
“無妨。”蕭錦寧已邁步前行，“我既為醫官，見不得血，也見不得髒。”
一行人至碼頭。一艘紅頭戰船斜泊岸邊，船身漆色斑駁，甲板溼滑。她沿舷梯而上，故意踩空一步，右手順勢扶住一名校尉手臂。
。用啟次二第通鏡心
”……來下人有自面上，知不死咬要只，過說爺五“
。稔般文經如，句此唸默覆反卻中心，定鎮面表尉校
。出而布意冷，簪針毒中袖過尖指，手鬆
”？廢而途半能豈，了來既孤“：前向步邁已珩齊，阻將守。資庫新庫兵視檢議提，中途程回
。晶結白留殘壁管，管空藏見然赫，塞木端尾開撬，簪針毒出拔。鬆有略接柄矛覺發，支一出，近走寧錦蕭，放堆牆靠矛長捆一。立林架鐵，闊高房庫
。鹽海製為確，苦夾鹹——輕中口放，許下刮甲指以
”。段手好“，地擲矛將，笑冷”。鹽運矛長用“
”！罪何當該！證毀同形，械軍拆擅！“：厲俱聲，方前在擋，前上步疾將參名一，落未音話
。通鏡心啟次三第，眼其視直。步一進反，退未寧錦蕭
”……了改線路的匪水通道知人沒正反，行就矛支這了毀……“
。耳晰清，嘶蛇如聲心
”？嗎船頭紅艘那的走換晨今指是，’了改線路‘的說你“：面其指直，簪針毒出然猛
。聲出不發卻，張微，驟孔瞳，震一渾將參
”。了容真著見是算日今，字二’部舊‘這——資軍私走結勾匪水與，地重師水於藏仍竟黨餘，法伏已雖子皇五“：降霜如冷音聲，扇摺上合緩緩珩齊
。門四鎖封劃計按已衛親，集步腳外營，落未音話他
。痕深點一出洇，上囊藥銀在滴，落角額自汗冷，鋸如痛劇踝腳右，峙對簪舉仍寧錦蕭。白發節指，柄刀按手，地原立僵將參。死如靜寂房庫
。毫分移未，刃如目，側於垂扇摺，步半前於立珩齊
。”明不重載，港離時辰，船頭紅“——上朝字墨，邊腳寧錦蕭至飄張一，頁紙冊賬的落散上地起捲，吹窗高房庫從風
