梁山泊的水道，今日顯得格外擁擠而喧騰。大大小小的船隻，從蘆葦蕩深處、從各個隘口湧出，匯聚成一股歡騰的洪流，簇擁著那幾艘滿載著繳獲物資、押解著重要俘虜的旗艦，向著金沙灘方向駛去。船上、岸上，人聲鼎沸，旌旗招展，幾乎要將這秋日高爽的天空掀翻。
“回來了！陸頭領他們回來了！”
“大破曾頭市！活捉了史文恭！”
“快看！那些船上，堆得跟小山似的，都是繳獲！”
訊息像長了翅膀，早已先於船隊飛回了梁山。此刻，金沙灘上黑壓壓擠滿了人，不光是留守的頭領和嘍囉，許多家眷、甚至平日裡不怎麼露面的工匠、婦孺都跑了過來，踮著腳尖，伸長了脖子，想要親眼目睹這支得勝之師的威風，尤其是那位如今在底層嘍囉中傳說紛紜的陸頭領。
船隊緩緩靠岸。首先下船的是一隊隊精神抖擻、甲冑雖沾染血汙塵土卻佇列整齊計程車兵。他們押解著垂頭喪氣的曾頭市降兵，抬下一箱箱沉甸甸的金銀，一捆捆閃亮的兵甲，一袋袋鼓脹的糧谷。每一批物資上岸，都引來岸上一陣抑制不住的驚呼和議論。
“我的乖乖，這得有多少錢財……”
“瞧那些鎧甲，比官軍的還亮堂！”
“還是陸頭領有本事！跟著他打仗，不光能贏，繳獲還多！”
嘍囉們交頭接耳，眼神熱切地看著那些戰利品，更崇敬地看著那支紀律嚴明的凱旋之師。與以往某些頭領得勝歸來時，隊伍散漫、只顧吹噓個人勇武的情形截然不同，這支隊伍沉默而有序，帶著一股經歷過鐵血淬鍊的肅殺之氣，卻又奇異地不讓人覺得野蠻，反而有種令人心安的可靠感。
隨後下船的是武松、石秀、楊林等頭領，他們雖面帶疲憊，但眉宇間意氣風發，享受著周遭投來的欽佩目光。武松更是咧著大嘴，朝著相熟的弟兄們揮舞著蒲扇般的大手，引得陣陣叫好。
接著，是被兩名健壯嘍囉嚴密看押、肩胛處包裹著厚厚紗布、面色慘白如紙的史文恭。他一齣現，岸上的氣氛瞬間達到了高潮！
“史文恭！是史文恭那狗賊！”
“就是他害了晁天王！”
“林教頭威武！陸頭領算無遺策！”
憤怒的斥罵、激動的吶喊、解氣的歡呼交織在一起，幾乎要將史文恭淹沒。他艱難地抬起頭，看著這漫山遍野、群情洶湧的梁山人馬，眼中閃過一絲絕望和怨毒，但更多的是一種大勢已去的灰敗。
最後，在所有人的注目禮中，陸嘯和林沖並肩踏上了金沙灘。林沖手持丈八蛇矛，槍尖寒光閃爍，雖沉默寡言，但那挺拔的身姿和生擒史文恭的威勢，足以讓所有人心生敬畏。而走在他身旁稍前半步的陸嘯，則成為了全場真正的焦點。
他依舊穿著那身不起眼的深色勁裝，身上甚至沒有多少血汙，面容平靜，眼神清澈，不像剛經歷了一場血腥大戰，倒像是出遊方歸。但就是這樣一副看似文弱的模樣，卻指揮若定，攻破了堅固的曾頭市，擒殺了曾家滿門，更生擒了連傷梁山數將的史文恭！
“陸頭領！”
“陸頭領威武！”
不知是誰先喊了一聲，緊接著，山呼海嘯般的歡呼聲從金沙灘蔓延開去，響徹整個水泊！許多中小頭目和底層嘍囉喊得尤其賣力，他們的眼神中充滿了毫不掩飾的崇拜和狂熱。陸嘯的崛起，他帶來的全新練兵方法、作戰理念以及那種“愛兵如子”、“軍紀嚴明”卻又“戰功赫赫”的形象，深深地契合了這些底層力量對強大、公正領袖的渴望。
陸嘯面對這震耳欲聾的歡呼，並未得意忘形，只是微笑著向四周拱手致意，目光掃過人群，看到了混在人群中的阮氏三雄、劉唐等晁蓋舊部投來的讚許和更顯親近的目光，也看到了人群后方，魯智深摸著光頭，咧著大嘴朝他豎大拇指的豪爽模樣。
然而，在這片歡騰的海洋中，也有幾處不那麼和諧的“礁石”。
聚義廳前的高臺上，宋江率領著吳用、公孫勝、花榮等一批核心頭領，正“笑容滿面”地等候著。宋江一身員外服，臉上堆滿了慣有的、極具親和力的笑容，不停地向著凱旋隊伍揮手，嘴裡說著“辛苦”、“勞苦功高”之類的場面話。但他那雙眯縫著的眼睛裡，偶爾閃過的光芒，卻並非純粹的喜悅，而是夾雜著一絲難以察覺的陰霾和審視。
吳用輕搖著鵝毛扇，臉上也掛著標準的“智多星”式微笑，但眼神卻在陸嘯、林沖以及他們身後那支明顯有別於其他梁山部隊計程車兵身上來回逡巡，心中暗自凜然：“此子……竟真能成事！不僅破了曾頭市，還贏得了如此軍心民心……當初借刀殺人之計，反倒成全了他的名聲！失策，失策啊！”
公孫勝則依舊是那副雲淡風輕的模樣，彷彿世間萬事皆不縈於懷，只是目光在掃過陸嘯時，微微停留了一瞬，閃過一絲不易察覺的探究。
花榮等宋江的鐵桿，雖然也跟著鼓掌，但笑容多少有些公式化，眼神複雜地看著被眾人簇擁的陸嘯。
“哈哈哈哈哈！賢弟！林教頭！諸位兄弟！辛苦了！”宋江見陸嘯等人走近，大笑著迎上前幾步，熱情地抓住陸嘯和林沖的手臂，用力搖晃，“大破曾頭市，生擒史文恭，為我晁蓋哥哥報此大仇，壯我梁山聲威，此乃不世之功！宋某代表梁山上下，謝過諸位兄弟！” 他說得情真意切，眼眶甚至微微發紅，彷彿真的激動難抑。
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