少年營現在有三百多個孩子，最大的十六七，最小的七八歲。自從林沖、魯智深這些教頭出征後，訓練就由幾個老兵負責。但孩子們顯然有些懈怠——教頭不在，心就散了。
蕭讓站在校場上，看著那些無精打采練槍的孩子，心裡不是滋味。
他走上高臺，敲響了集合的銅鐘。
孩子們聚攏過來，疑惑地看著他。
“孩子們，”蕭讓開口，聲音不大，但很清晰，“你們知道，林教頭、魯大師他們去哪了嗎？”
“知道！北伐打金狗去了！”有孩子喊。
“對，他們去打金狗了。”蕭讓道，“那你們知道，他們為什麼要去打金狗嗎？”
孩子們安靜了。
“因為金狗佔了咱們漢家的燕雲十六州，殺了咱們的同胞。”蕭讓的聲音提高，“因為他們是漢家兒郎，不能看著同胞受苦！”
他掃視全場：“你們也是漢家兒郎！現在教頭們在前線拼命，你們在這裡混日子，對得起他們嗎？”
孩子們低下頭。
“從今天起，”蕭讓一字一句道，“少年營的訓練，加倍！早上練武，下午讀書，晚上學兵法！我要你們記住，你們不是普通的孩子，是梁山的未來！等你們長大了，要接過教頭們的槍，要繼續他們沒做完的事！”
孩子們的眼睛亮了起來。那個叫趙虎的高個子少年第一個站出來：“蕭先生，俺們一定好好練！等林教頭回來，讓他看看，俺們沒給他丟人！”
“對！好好練！”孩子們齊聲喊。
從少年營出來，天色已晚。
蕭讓和裴宣走在回忠烈堂的路上，兩人都沒說話。
夕陽把他們的影子拉得很長。遠處，工坊區燈火通明，叮噹的打鐵聲徹夜不息；近處，軍營裡傳來李逵訓兵的吼聲；更遠處，少年營的孩子們還在加練，口號聲稚嫩卻堅定。
“裴兄，”蕭讓忽然道，“你說咱們做得對嗎？把所有的家底都押上去，把所有的希望都寄託在北伐上。”
裴宣沉默片刻：“對錯不重要了。箭已離弦，沒有回頭路。咱們能做的，就是把後方守好，把根基扎牢。只要梁山在，主公他們就算敗了，也有地方回。”
蕭讓重重點頭。
是啊，梁山是根。根在，希望就在。
回到忠烈堂，蕭讓點起燈，開始寫今天的《梁山旬報》。他要告訴所有留守的人，告訴三州八縣的百姓：北伐正在繼續，梁山正在戰鬥。而他們能做的，就是各司其職，各盡其力。
寫到一半，門被推開。戴宗風塵僕僕地闖進來，手裡攥著一封信。
“蕭先生！北邊的訊息！”
蕭讓霍然站起：“快！快拿來！”
戴宗遞上信，氣喘吁吁：“是主公親筆！他們已到河間府，駐紮下來了。童貫在雄州又敗了一場，現在閉城不出。林教頭他們已出太行山，正在蔚州休整。”
蕭讓顫抖著手展開信。信不長，但字字清晰：
“蕭讓、裴宣：我軍已抵河間，一切安好。童貫新敗，宋軍渙散，金軍亦疲憊。此正良機。林沖部不日將襲金軍糧道，我軍將伺機而動。梁山之事，託付二位。切記：穩紮穩打，不可冒進。根在，一切皆在。陸嘯手書。”
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