她猛地彎腰撿起地上的馬籃子，像是後面有鬼追一樣，頭也不回地、跌跌撞撞地跑了，連一句狠話都沒敢再撂下。
看著王氏狼狽逃竄的背影，芊墨緩緩吐出一口濁氣。
她並不覺得痛快，反而有些疲憊。這些如同跗骨之蛆的麻煩，何時才是個頭？
“娘……”晚禾擔憂地拉住她的手。
芊墨蹲下身，摸了摸女兒的頭，柔聲道：
“沒事了，晚禾。有些人，你越是退讓，她越是得寸進尺。
記住了，我們不主動惹事，但也絕不怕事。”
她站起身，對周圍還未散去的鄰居們微微頷首：
“讓各位見笑了。”
周大娘嘆口氣道：
“芊墨丫頭，你也別往心裡去，那沈家……唉，從上到下，就沒個明白人！”
經此一鬧，芊墨在村裡的形象更加複雜起來。
有人覺得她果決厲害，不好欺負；
也有人覺得她似乎變得有些……潑辣？
但無論如何，沈家婆媳三人接連在她這裡碰得頭破血流，至少短期內，應該沒人敢再來輕易招惹她了。
只是，這表面的平靜之下，那來自村北的怨恨，恐怕只會愈積愈深。
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王氏捂著依舊火辣辣刺痛的臉頰，並沒有直接回家。
她挎著那籃髒衣服，失魂落魄地走到了河邊。
冰涼的河水浸溼了她的褲腳，她卻渾然不覺，只是機械地搓洗著衣服，淚水混著河水，無聲地流淌。
臉上的巴掌印清晰可見，火辣辣的疼，但更疼的是心。
芊墨那冰冷的目光、決絕的拒絕、還有那毫不留情的一巴掌，將她最後一點卑微的希望和尊嚴都擊得粉碎。
回去？回去怎麼交代？說自己去求芊墨帶自己挖草藥，結果不僅沒求成，還被打了？
婆母會信嗎？就算信了，恐怕也只會罵她沒用，再給她一頓好打。
她磨磨蹭蹭，直到日頭偏西，估摸著家裡人都該下地或者忙別的事了，才挎著洗好的衣服，像做賊一樣，偷偷溜回沈家老宅。
她迅速將衣服晾在院子裡最不顯眼的角落，然後低著頭，想趕緊溜回自己那間陰暗的小屋。
“站住！”
一個低沉的聲音自身後響起，是沈毅。
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