芊墨掀開車簾一角，望著那座在夕陽餘暉中宛如巨獸匍匐的城池，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
這就是京城。
大鄴王朝的心臟，權力的中心，無數人夢寐以求卻又望而生畏的地方。
路召騎馬護在車旁，見她掀簾，驅馬靠近些：
“累了？”
“還好。”
芊墨放下簾子，聲音有些啞。
十幾天的長途跋涉，任誰都會疲憊。
但她更累的是心——這一路，她反覆思量著進宮後的種種可能，好的，壞的，最壞的...…
“進了城，你先歇息。”
路召的聲音透過車簾傳來。
“我已經讓人在‘悅來客棧’訂了上房，那是京城最好的客棧，清淨，安全。”
芊墨沉默片刻：
“不去你府上？”
車外，路召的呼吸明顯一滯：
“我母親…...她性子倔，這時候帶你回去，怕是要受委屈。不如先在客棧安頓，等..….”
“我明白。”
芊墨打斷他，聲音平靜，“這樣也好。”
她其實早就想到了。
路老夫人既然看不上她的出身，這時候上門，無異於自取其辱。
倒不如住在客棧，清清白白，誰也不欠誰。
馬車駛入城門時，天色已完全暗下來。
京城果然不同凡響，街道寬闊，燈火通明，夜市正熱鬧。
賣小吃的、說書的、雜耍的、賣胭脂水粉的...…人聲鼎沸，比青州府繁華十倍不止。
悅來客棧位於東大街，三層樓閣，飛簷翹角，氣派非凡。
馬車停在門口，早有夥計迎上來。
“路將軍！”
掌櫃是個五十來歲的胖子，姓金，見到路召，臉上堆滿笑容。
”。好野視，靜安，南朝，房號三字天，了好備準經已房上的咐吩您“
。車下墨芊扶自親，馬下召路
：勤殷加更即隨，豔驚一過閃中眼，墨芊見看櫃掌金
”！咐吩管儘，麼什要需還看看您，了好備也水熱，淨乾掃打經已間房！仰久仰久？吧娘姑芊是就位這“
：首頷微微墨芊
”。櫃掌勞有“
。緻雅設陳，亮明敞寬間房，說所櫃掌如然果，頭東最樓三棧客在房號三字天
；墩繡張四配，桌圓木檀紫張一窗靠
；帳紗青淡著掛床步拔花雕，房臥是間裡
。架和檯妝梳著擺還角牆
”？意滿還可“
。去進有沒，口門在站召路
”。好很“
”。吧息歇府回些早，了累也你“，袱包下放墨芊
：說只終最，止又言召路
”。來裳套帶會我..….我，些式正得穿得需，聖面宮進。你接來時辰日明我“
”。好“
。氣口了舒長長，板門著靠背，門上關墨芊，召路走送
。憊疲的海倒山排是的來而之隨，鬆放稍稍於終繃的上路一
。下躺刻立有沒卻，中的淨乾上換，洗梳單簡
。間空沉識意，神凝目閉，上床在坐膝盤是而
”。雪踏“
。喚輕中心在
：地落巧輕子爪小的白雪隻四，現出刻立乎幾影的乎乎胖
”！了死心擔我，過來進沒都您，天多十這！了來算可您！人主“
。手的蹭袋腦的茸茸用，上膝墨芊到跳它，憂擔和屈委的顯明著帶音聲的雪踏
